Глава 7. Михайло Ломоносов

19 ноября 1711 г. в деревне Мишанинской, что недалеко от города Холмогоры в Архангельской губернии, родился будущий великий русский ученый Михаил Васильевич Ломоносов. С десяти лет отец начал брать его на промысел рыбы и морского зверя. Плавания закалили характер юного помора, развили в нем наблюдательность.

Ломоносов быстро освоил грамоту, но продолжать обучение в далекой северной деревне было невозможно. С обозом мороженой рыбы 9 декабря 1730 г. он ушел из дому и в начале января следующего года прибыл в Москву. Там он подает прошение о зачислении его в духовное учебное заведение-Славяно-греко-латинскую академию. Крестьянских детей туда не принимали, и Ломоносову пришлось выдать себя за сына холмогорского дворянина.

Новый ученик обладал отличными способностями, и через пять лет, в декабре 1735 г., в числе 12 лучших учеников академии его направляют в Петербург. Там в это время снаряжалась Большая Сибирская экспедиция, для которой нужен был химик. Его решили выписать из-за границы. Однако известный немецкий химик и металлург Ф. Генкель, к которому обратились с просьбой, ответил, что найти такого нельзя, но если ему пришлют двух-трех студентов из России, то он обучит их горному делу. Вместе с Г. Рейзером и Д. Виноградовым Ломоносов в сентябре 1736 г. отбыл из Кронштадта в Германию.

Почти пять лет пробыл он за границей; по возвращении его назначили адъюнктом (что соответствует современному званию старшего научного сотрудника) физического отделения Академии наук и художеств. В его обязанности входило обучение студентов химии, "истории натуральной о рудах", а также поэзии. Но обучать химии без лаборатории невозможно, и Ломоносов подает одно прошение за другим о ее строительстве.

В это же время Ломоносов пишет свои замечательные работы: "Элементы математической химии" (1741), "О действии химических растворителей", "О металлическом блеске", "О нечувствительных физических частичках, составляющих тела природы" (1744-1745) и многие другие. В 1745 г. он был удостоен профессорского звания (что в то время равнялось званию академика). Руководивший тогда делами Академии И. Д. Шумахер посылает работы молодого ученого на отзыв знаменитому математику Леонарду Эйлеру в Берлин. Эйлер ответил, что работы Ломоносова "не только хороши, но и превосходны, ибо они изъясняют физические и химические материи самые нужные и трудные, кои совсем неизвестны... Я должен отдать справедливость Г. Ломоносову, что он одарен самым счастливым остроумием для объяснения явлений физических и химических. Желать надобно, чтобы все прочие академики были в состоянии показать такие изобретения, которые показал Г. Ломоносов". Между Ломоносовым и Эйлером завязалась дружеская переписка.

В конце 1748 г. на Васильевском острове закончилось строительство химической лаборатории по проекту Ломоносова. В лаборатории Ломоносов проработал восемь лет. Здесь он изучал процессы обжига металлов (на основании этих опытов он дал общую формулировку закона сохранения веса веществ и энергии), исследовал процессы кристаллизации, применяя для этого микроскоп, разрабатывал способы получения цветных стекол и т.д. По его ходатайству и при непосредственном участии была основана в 1753 г. в деревне Усть-Рудицы (бывшего Копорского уезда недалеко от Петербурга) стекольная фабрика.

Михаил Васильевич Ломоносов (1711-1765)

Не прекращал Ломоносов и теоретических исследований. Так, он установил, что растворимость многих веществ увеличивается с повышением температуры, а сам процесс идет с выделением или поглощением тепла; определил, что растворы замерзают при более низкой температуре, чем чистая вода. Ломоносову принадлежит также разработка механической теории теплоты и кинетической теории газов на основе корпускулярной теории. В своей диссертации "Размышления о причине тепла и холода", доложенной на заседании Академии в 1745 г., Ломоносов выступил против представлений Бойля об "огненной материи". В следующем году он повторил опыты английского ученого и пришел к выводу, что при обжиге к телам присоединяется некоторая материя, но ее природа может быть определена в том случае, если установлен состав окалины.

Ломоносов одним из первых ввел в химию количественный метод-точное измерение "веса, меры и пропорций". Все химические процессы он объяснял с точки зрения корпускулярной теории. Пределом делимости, по его мнению, является "элемент" (атом) - часть тела, в состав которой не входят никакие иные более мелкие "тела". "Элементы" объединяются в "корпускулы" (молекулы), которые бывают как "однородными", так и "разнородными". Первые состоят из одинакового числа одинаковых элементов, соединенных одинаковым способом. Вторые же, напротив, объединяют в себе неодинаковые количества соединенных различным способом разнообразных элементов. "Начало" (т.е. простое вещество в современном понимании), по мнению Ломоносова, представляет собой "тело", в состав которого входят лишь однородные корпускулы. "Смешанным телом" (сложным веществом, по современной терминологии) он называет соединение нескольких различных "начал", пределом качественной делимости которого является сложная корпускула, состоящая из нескольких частей "начал". Под частями "начал" он понимал атомы различных элементов.

Изучал Ломоносов и действие кислот на металлы. Он установил, что при этом часто выделяется газ, очень легкий и горючий, который он считал флогистоном.

Разносторонний ученый, Ломоносов внес огромный вклад помимо химии также в геологию, астрономию, географию, усовершенствовал русский язык, был поэтом. При его живейшем участии в Москве был основан университет, который открылся 26 апреля 1755 г.; теперь он по праву носит его имя. Как сказал А. С. Пушкин, Ломоносов "сам был первым нашим университетом".

Скончался Михаил Васильевич Ломоносов 15 апреля 1765 г.

Долгое время многие работы Ломоносова не были известны мировой науке. Только когда вначале XX в. по инициативе известного химика и историка химии Б.Н. Меншуткина были опубликованы труды Ломоносова из архивных материалов Императорской Санкт-Петербургской Академии наук, появилась возможность по достоинству оценить значение работ ученого по химии и физике.

В наши дни славное имя русского ученого-энциклопедиста Михаила Васильевича Ломоносова известно каждому образованному человеку.