Свойства простого вещества

Серебристо-белый рубидий очень мягок и плавится уже при 38,7 °С. При 713 °С он закипает, образуя оранжевые пары. Сплавы рубидия плавятся при еще более низких температурах - так, сплав его с натрием при соотношении 3 атома рубидия на один атом натрия остается жидким, когда замерзает вода, так как плавится при - 4,5 °С.

Металл Rb настолько активен и так легко отдает свой внешний электрон, что вспыхивает даже на воздухе, соединяясь с кислородом и образуя пероксид Rb₂O₂. Во многих отношениях рубидий похож на калий - возможно этим объясняется и его распространенность в различных организмах.

Области использования. Легкость, с какой рубидий расстается со своим внешним электроном, определяет и важную область его практического применения. Уже энергии обычного света достаточно для того, чтобы вырвать электрон из массы этого металла; при освещении рубидий начинает испускать электроны. Поэтому сплавы рубидия с натрием, цезием, сурьмой и др. применяют для изготовления фотоэлементов - устройств, преобразующих световые воздействия в импульсы электрического тока,