Космохимия

Наука, изучающая химический состав космических тел и вещества, заполняющего космическое пространство, законы распределения химических элементов во Вселенной, процессы образования и миграции (перемещения) космического вещества. Важная задача космохимии - изучение эволюции (развития) космических тел и объяснение их происхождения.

Как самостоятельная наука космохимия начала складываться в XIX в. одновременно с развитием спектрального анализа. Исследования состава метеоритов и спектра видимого излучения Солнца позволили заключить, что в космосе присутствуют те же химические элементы, что и на Земле.

Развитие радиоастрономии и космической техники, полеты автоматических станций к планетам Солнечной системы - Венере, Марсу, Юпитеру, Сатурну и, наконец, полеты человека в околоземное пространство и на Луну открыли перед космохимией широкие возможности.

Основную массу вещества Вселенной составляют водород и гелий. На. долю водорода приходится 80% массы Юпитера и 60% массы Сатурна. В составе солнечной атмосферы около 82% водорода и 18% гелия. Образование ядер других химических элементов связано с различными ядерными реакциями, протекающими в недрах звезд. Поэтому на различных этапах своей эволюции звезды и звездные системы имеют неодинаковый химический состав. Известны звезды, в оптическом спектре которых необычно ярки линии лития, магния, бария.

Согласно результатам проведенных исследований, атмосфера Венеры состоит из углекислого газа СO₂ с примесью небольших количеств (∼0,1%) воды и кислорода.

Атмосфера Марса также состоит в основном из СO₂ с примесью азота (0,5-5%), аргона и следов воды; содержание свободного кислорода не превышает 0,3% от количества углекислого газа.

Между космическими телами непрерывно происходит обмен веществом. По минимальной оценке, на поверхность Земли ежегодно выпадает не менее 1 · 10⁴ т космической пыли.

В межзвездном пространстве были обнаружены атомы многих элементов и простейшие молекулы: Н₂, O₂, N₂, СО, NH₃ и другие - свыше 20 различных видов молекул, в том числе даже полимерных - полиформальдегида и полиацетилена (см. Полимеры). Концентрация молекул других веществ в космическом пространстве в 10-100 млн. раз меньше концентрации атомов водорода.