Полоний

Полоний (лат. Polonium) - радиоактивный химический элемент VI группы периодической системы Менделеева; атомный номер 84, массовое число самого долго-живущего природного изотопа 210

Полоний стал первым новым элементом, выделенным из урановых руд. О его открытии П. Кюри и М. Склодовская-Кюри сообщили 18 июля 1898 г. на заседании Парижской академии наук. Элемент назвали в честь Польши - родины М. Склодовской-Кюри.

В природе полоний встречается в чрезвычайно малых количествах - 2 · 10^-15%, его примерно в 5000 раз меньше, чем радия. Весь земной полоний - радиогенный, порожденный радиоактивным распадом долгоживущих ядер урана и тория.

Все изотопы полония короткоживущи. Период полураспада самого устойчивого из них искусственного ²⁰⁹Ро-103 года. Изучать свойства полония пришлось на ничтожных количествах. Металлический полоний впервые удалось приготовить только в 1946 г. В наши дни полоний получают путем ядерного синтеза из изотопов висмута.

В свободном виде полоний - мягкий серебристо-белый металл; плотность его 9,3 г/см³, т._пл 254°С, т._кип 1162°С. В химических соединениях полоний проявляет степени окисления -2, +2, +4 и +6.

Полоний-210 применяют в изотопных источниках тока. Такие источники тока работали на борту "Лунохода-2" и некоторых искусственных спутников Земли.

Хотя работа с полонием сложна, химики хорошо изучили его свойства. Полоний, соответственно его месту в таблице Менделеева, похож на теллур и селен, в меньшей степени - на серу. В то же время он проявляет некоторое сходство с висмутом и свинцом. Многие свойства полония (под названием "двителлур") правильно предсказал в 1870 г. Д. И. Менделеев.