32. Леон Мархлевский

Леон Мархлевский (1868-1946)

В последние годы XIX века начать изучение хлорофилла, зеленого пигмента растений, было задачей чрезвычайно трудной, взяться за решение которой, отваживались немногие. На нашей родине таким смельчаком оказался Леон Мархлевский. Он решил не только исследовать химический состав хлорофилла, но и установить его структурную формулу.

Тот, кто взялся за эту огромную и трудную работу, должен был уметь экспериментировать. Л Мархлевского коллеги величали мастером анализа. Не напрасно на протяжении двух лет он работал у знаменитого швейцарского аналитика Лунге. В лаборатории этого ученого Мархлевский работал над методами определения минимальных количеств серы, содержащейся в ее соединениях в виде сульфидов. Эта работа получила высокую оценку и принесла Мархлевскому докторскую степень.

В сотрудничестве с профессором Лунге, Мархлевский выполнил геркулесов труд: сделал таблицы, показывающие зависимость, которая существует между удельным весом и процентным составом водных растворов азотной и соляной кислоты. Эти таблицы опирались на выводы тысячи анализов и были сделаны так тщательно, что химики всего мира пользуются ими и по сей день. Без этих таблиц процентное содержание данной кислоты всякий раз приходилось определять лишь путем кропотливого трудоемкого химического анализа. Благодаря таблицам Мархлевского достаточно измерить (напр. ареометром) удельный вес кислоты, чтобы сразу установить ее процентный состав.

Однако, молодого химика больше интересовали органические соединения. Видимо, он сознавал, что в этой области наиболее полно сможет проявить свой талант и искусство экспериментатора.

Мархлевский едет в Англию и начинает там работу над определением формулы простого сахара - глюкозы. Выведенная нашим земляком структурная формула глюкозы актуальна и поныне. Подошел черед прославленных исследований хлорофилла. Сначала работу нашего земляка очень затрудняло то, что прежние исследователи ошибочно установили элементы, входящие в его состав.

Работу, начатую в Англии, Мархлевский продолжает в Кракове. Одновременно с изучением хлорофилла, он изучает гемоглобин, красный краситель крови.

После сотен опытов и анализов ученый открывает вещь просто поразительную. Оказалось, что хлорофилл, зеленый краситель растений, и гемоглобин, красный краситель крови, очень близки по химическому составу. Наиболее существенное различие между этими красителями заключается в том, что хлорофилл содержит магний, а гемоглобин - железо.

На основании этих открытий Мархлевский выдвинул чрезвычайно смелую гипотезу об общем происхождении животного и растительного мира. Иными словами) - растения и животные миллионы лет назад имели общего "предка". Отсюда такое большое химическое сходство между хлорофиллом, регулирующим процессы ассимиляции углерода у растений, и гемоглобином, который отвечает за кислородное хозяйство в животном организме.