Заключение

Закончено ли строительство здания химии?

Нет. Наверняка нет. Еще многое не открыто, не исследовано, а кроме того, жизнь и промышленность ставят перед химиками все новые, более трудные задачи.

Электрики ждут от химиков элементов необычайной чистоты, например, кремния, необходимого приборам, которые способны заменить солнечный свет электрической энергией, или элементов, используемых для изготовления транзисторов.

Конструкторы ракет и космических средств передвижения требуют легких, но необычайно огнеупорных материалов.

Врачам нужны новые лекарства - средства для победы над раком.

Архитекторы и механики протягивают к химикам руки за новыми исскуственными материалами, которые не только заменили бы кирпич, бетон или сталь, но и превзошли бы их по легкости и прочности. Так почему же наша шеренга химиков прерывается примерно на тридцатых годах нынешнего столетия? Разве на протяжении последних десятилетий химики не совершили ни одного важного открытия? Наоборот, совершено очень много выдающихся открытий, но открытия эти уже не столько творчество отдельных личностей, сколько труд многочисленных коллективов исследователей, ученых, изобретателей.

Давно уже миновал и период, когда великие химические открытия совершались лишь при помощи горелки, пробирки или весов. То, что было возможно в таких условиях открыть и исследовать, давно уже открыто и исследовано. Об этом лучше всего свидетельствуют работы перечисленных нами химиков.

Открытие многочисленных новых элементов, соединений, основных законов постепенно уступает место узким, все более разветвленным отраслям, как, например, теория гальванических светильников Оствальда, теория электролитической диссоциации Аррениуса или определение модели хлорофилла Мархлевским.

Раньше один ученый (например, Дэви) на протяжении года сумел открыть несколько элементов. Сегодня эта проблема выглядит иначе.

Над открытием новых элементов с атомным номером 100, 101, 102 или 103 долгие годы трудились коллективы наиболее выдающихся специалистов.

Ныне, чтобы совершить открытие, химик должен пользоваться дорогими, сложными и нередко громоздкими приборами. Учитывая их большую стоимость, не может быть и речи, чтобы они стали чьей-то личной собственностью. А ведь еще в прошлом столетии каждый профессор имел свою собственную лабораторию, где он сам, его ближайшие коллеги и ученики нередко совершали крупные открытия, проводили большую исследовательскую работу. Оборудование такой лаборатории великолепно умещалось в одной комнате. А современный химик пользуется аппаратурой, которая нередко занимает целый зал. Иногда аппаратуру обслуживают более десятка сотрудников: инженеры, электрики, физики. Следовательно, химик уже не в одиночестве совершает свое открытие, а вместе с большим коллективом сотрудников разных профессий.

Вот мы и подошли к проблеме коллективного труда. Сегодня ученые преимущественно трудятся в коллективах. Выдвинутые промышленностью и наукой проблемы так значительны и сложны, что лишь организованные усилия целой группы специалистов гарантируют успех.

Начиная примерно с тридцатых годов нашего столетия, великие химические открытия были и будут уделом не единиц, но групп ученых. Самые великие достижения одиночек - строителей здания химии, уже принадлежат истории.