§ 41. Калийные удобрения

До Октябрьской революции в России не было известно ни одного калийного месторождения. Но уже в 20-х годах геологические поиски привели к открытию месторождения в Соликамске, которое оказалось крупнейшим в мире. Здесь на глубине от 100 до 300 м залегают миллиарды тонн сильвинита. (Сильвинит представляет собой, сросшиеся кристаллы хлорида калия и хлорида "атрия.) Калийные соли добываются также в других районах СССР. В Белоруссии имеется месторождение сильвинита близ Солигорска, на базе которого построен калийный комбинат. Советский Союз располагает неисчерпаемыми запасами калийных солей. Их добыча исчисляется десятками миллионов тонн в год.

Большую часть калийных удобрений получают у нас в стране из сильвинита. Каким образом отделить хлорид калия от хлорида натрия? Растворимость хлорида натрия с понижением температуры почти не изменяется, а растворимость хлорида калия резко падает. Поэтому при охлаждении насыщенного при 100°С раствора сильвинита в воде до комнатной температуры значительная часть хлорида калия выпадает из раствора. Кристаллы отделяют фильтрованием, а раствор используют для растворения следующей порции сильвинита. Этот способ осуществляется в промышленности. Однако он довольно сложен, требует больших капиталовложений и расхода энергии.

В последнее время получил распространение более совершенный способ разделения хлоридов калия и натрия - флотационный ("флотация" - "всплывание"). Сильвинитовую руду тонко измельчают и помещают в ее насыщенный раствор. К раствору добавляют реагент, который адсорбируется на поверхности частиц хлорида калия и не адсорбируется на хлориде натрия. Вследствие этого частицы хлорида калия, в отличие от хлорида натрия, перестают смачиваться водой. При продувании через эту смесь воздуха его пузырьки закрепляются на поверхности зерен хлорида калия. Они всплывают и удаляются с пеной. Флотационный процесс протекает при обычной температуре, продукт получается более высокого качества, чем при ранее рассмотренном способе. Поэтому его уже сейчас широко применяют в промышленности.

Хлорид калия - концентрированное калийное удобрение. Промышленность снабжает сельское хозяйство также "смешанными калийными солями", которые получают, смешивая хлорид калия с измельченным сильвинитом. Смешанные соли и сырая соль содержат наряду с калием также много натрия. Такие культуры, как свекла, нуждаются и в этом элементе.

Многие растения страдают от избытка ионов хлора. К таким растениям относятся картофель, виноград, табак. Одной из мер борьбы с вредным влиянием хлора является внесение удобрения, содержащего хлориды, с осени с расчетом на вымывание ионов хлора из почвы. Но наилучшим решением в этих случаях явилась бы замена хлорида калия бесхлорными удобрениями, такими, как сульфат калия или нитрат калия. Сульфат калия получают у нас переработкой солей прикарпатских месторождений.

Местным высококачественным калийным удобрением служит образующаяся при сжигании растительных материалов зола. В ней, кроме карбоната калия К₂СО₃, содержатся также соединения фосфора и микроэлементов.

1. Можно ли сильвинит считать минералом?
2. Какие продукты могут быть получены при комплексной переработке сильвинита?