§ 45. Адсорбция

Свободный углерод не только не летуч, но и не плавок. Поэтому в древесном угле сохраняется тонкопористое строение древесины, все тончайшие каналы, по которым в дереве перемещались соки (рис. 31). Если сложить поверхность всех частиц, содержащихся в 1 г угольного порошка или всех пор и каналов в кусочке древесного угля получится площадь во много квадратных метров.

Рис. 31. Тонкопористое строение древесины, сохраняющееся в древесном угле

Бросим в колбу с примешанной к воздуху двуокисью азота кусочки угля или всыплем толченый уголь. Бурая окраска газа исчезнет: двуокись азота поглотится углем. Уголь при этом не изменяется, он лишь впитывает в свои поры двуокись азота, как губка впитывает воду. Нагреем уголь, и двуокись азота в колбе появится вновь, она тоже не изменилась.

Взболтаем с угольным порошком раствор лакмуса. Окраска раствора тоже исчезнет, лакмус поглотится углем.

Удержание углем и другими твердыми веществами на своей поверхности частиц газа или растворенного вещества называется адсорбцией.

Чем больше пористость угля, тем большее количество газа или растворенного вещества он может поглотить, или адсорбировать. Для увеличения пористости угля его активируют повторным нагреванием без доступа воздуха. Тогда окончательно удаляются остатки продуктов сухой перегонки, закупоривающие капилляры в угле.

Уголь адсорбирует все газы, включая инертные, но неодинаково. Чем легче сжижается газ, тем сильнее он адсорбируется. Адсорбированный углем газ можно извлечь из него, нагревая уголь. Этим пользуются для регенерации угля, т. е. возвращения ему способности к адсорбции. Уголь применяется в производстве сахара и спирта для очистки их от примесей. В аптеках активированный уголь продается в виде таблеток под названием "карболен". Они принимаются внутрь для удаления из желудка растворенных вредных веществ. Активированный уголь используется в угольных противогазах для защиты дыхательных путей от вредных примесей воздуха.