Все витамины обозначаются буквами латинского алфавита: А, В, С, D и т. д. Наряду с этим витамины называют по производимому ими действию. Например, витамин А - антиксерофтальмический, витамин РР - антипеллагрический, витамин D - антирахитический и пр. В настоящее время принято решение называть витамины по их химической структуре: витамин В1 - тиамин, витамин В12 - цианкобаламин и т. д.
По своей способности растворяться в воде или жирах все витамины делятся на 2 группы:
водорастворимые витамины - витамины группы В, витамины С, Р и др.;
жирорастворимые витамины, к которым относятся витамины группы A, D, Е, К.