В конце темы "Периодический закон и периодическая система химических элементов Д. И. Менделеева. Строение вещества" учитель отмечает, что выяснение сущности химических о реакций в свете атомно-молекулярной теории позволило указать важнейшее отличие между химическими и физическими явлениями. К химическим стали относить такие явления, при которых изменяется состав молекул, а к физическим - те, при которых такого изменения не происходит. Дальнейшее развитие науки, открытие радиоактивных явлений и изучение строения атомов поставили вопрос о том, к каким явлениям - физическим или химическим - следует отнести радио-активные процессы и те ядерные реакции, которые осуществляются искусственным путем.
Для решения вопроса используют следующую таблицу.
Сходства и различия химических и физических явлений
На основании сопоставления различных явлений, указанных в таблице, учащимся дают новое , определение понятия "химическая реакция": "Химическая реакция - явление, при котором на основе изменения электронного состояния атомов химических элементов и сохранения их ядер из одних веществ образуются другие вещества".
Ядерные явления, или ядерные реакции, хотя и приводят к превращению одних веществ в другие, резко отличаются от химических реакций: ядра атомов (химические элементы) при них не сохраняются.