Николай Николаевич Зинин

Среди имен многочисленных естествоиспытателей, развивавших традиционные научные связи между Германией и Россией, имя Зинина стоит на одном из первых мест. Как ученик Либиха Зинин в Гиссене не только наглядно убедился в громадном значении лабораторных занятий для подготовки химиков, но и получил сильный импульс для проведения собственных выдающихся исследований. Наиболее значительным научным достижением Зинина было открытие реакции восстановления ароматических нитросоединений, которая приобрела впоследствии огромное значение для развития промышленности красителей и тем самым способствовала созданию промышленности органического синтеза в Германии.

Николай Николаевич Зинин¹² родился 25 августа 1812 г. в г. Шуше на территории современной Азербайджанской ССР¹³. После завершения среднего образования Зинин в 1830 г. стал студентом физико-математического факультета Казанского университета. Ректор этого университета - математик Лобачевский оценил разностороннее дарование Зинина. После окончания университета Зинин стал доцентом аналитической механики, гидростатики и гидравлики. Позднее ему было также поручено преподавание астрономии и химии. Свою диссертацию на звание магистра (1836 г.) Зинин посвятил уже изучению проблем химии, в частности вопросам химического сродства и закону постоянных пропорций.

Николай Николаевич Зинин (1812-1880)

Спустя год Зинин, как и многие другие молодые русские ученые, был направлен на длительное время в страны Центральной и Западной Европы. Он работал в лабораториях Берлинской академии и университета у Г. Розе и Э. Мичерлиха, долгое время занимался у Либиха в Гиссене, где познакомился с А. В. Гофманом и другими учениками знаменитого химика.

Кроме того, Зинин побывал также во Франции, Англии и других странах Западной Европы. Находясь за границей, Зинин близко познакомился с гораздо более прогрессивными по сравнению с его родиной условиями для развития естественных наук. Наиболее плодотворным было для Зинина пребывание в лаборатории Либиха. По возвращении в Россию Зинин по примеру Либиха ввел практическое преподавание химии в лаборатории.

А. В. Гофман часто вспоминал впоследствии о "беспритязательной скромности Зинина и об одушевлении, с которым он работал" в Гиссене над соединениями бензоила, особенно над продуктами разложения масла горького миндаля. Результаты этих исследований составили содержание его первых опубликованных работ [48, с. 449].

После возвращения из поездки за границу Зинин защитил диссертацию, посвященную бензоиновой конденсации под действием спиртового или водного растворов цианистого калия, и с 1841 г. стал профессором кафедры химической технологии Казанского университета. В Казани он направил свою научную деятельность на изучение органической химии, в частности он исследовал восстановление органических соединений, в том числе и нитросоединений. Результаты работ Зинин изложил в статье "Описание некоторых органических оснований", которая была опубликована в "Бюллетене Петербургской академии наук". В этой статье Зинин сообщит о "бензидаме" (аминобензоле) и "нафталидаме" (нафтиламине), которые он получил при восстановлении ароматических нитросоединений сернокислым аммонием в спиртовом растворе. Петербургский химик Фрицше указал на сходство "анилина", полученного им при перегонке индиго, с "бензидамом" Зинина. После проведения в 1843 г. сравнительного исследования этих соединений А. В. Гофман ввел их, сохранив название "анилин", в систематику органической химии. Используя разработанные Зининым методы, А. В. Гофман получил метиламинобензол (толуидин) и опубликовал полученные результаты.

Разработанные Зиминым методы получили широкое распространение в органической химии и легли в основу процесса промышленного получения синтетических красителей. А. В. Гофман высоко оценил значение открытия Зинина, заявив на заседании Германского химического общества в 1880 г.: "Если бы Зинин даже не сделал ничего более, кроме превращения нитробензола в анилин, то и тогда его имя должно было бы быть записано золотыми буквами в истории химии" [48, с. 450].

Титульный лист 'Курса химии' Н. Н. Зинина, вышедшего в свет в Санкт-Петербурге в 1851 г.

Зинин изучал также продукты восстановления нитробензола щелочами и открыл при этом класс азосоединений. Он получил азоксибензол, гидразобензол и азобензол и заложил тем самым основы для препаративных методов получения азокрасителей. Внутримолекулярной перегруппировкой гидразобензола Зинин получил бензидин¹⁴ - исходный продукт для синтеза субстантивных красителей хлопчатобумажных тканей, составляющих важную группу синтетических органических красителей.

В Казани Зинин основал русскую классическую научную школу по органической химии. Еще будучи молодым доцентом, Зинин был выразителем наиболее передовых взглядов в органической химии, придерживаясь теории типов, сформулированной Жераром и Лораном¹⁵. Проведенные учениками Зинина работы в области алифатических и циклоалифатических соединений¹⁶ благодаря бурному прогрессу нефтехимии в наши дни оценены по достоинству.

С 1847 по 1868 г. Зинин был руководителем кафедры химии Петербургской медико-хирургической академии. В 1858 г. он был избран членом Петербургской Академии наук¹⁷. В петербургский период деятельности при исследовании аналогии в химическом поведении между соединениями аллила и этила Зинину удалось, начиная с горчичного масла, осуществить и другие важные синтезы.

Работы Зинина в этой области перекликались с исследованиями друга его юности А. В. Гофмана.

Портрет Н. Н. Зинина на почтовой марке СССР, выпущенной в ознаменование 150-летия со дня рождения ученого

Как и Гофман в Германии, Зинин в России занимался плодотворной деятельностью по развитию химической промышленности и ее связи с химической наукой. Зинин был одним из основателей Русского химического общества и в течение десяти лет его президентом.

Зинин был не только выдающимся химиком, но и блестящим математиком и педагогом. Особенно следует отметить стремление Зинина содействовать женскому образованию, нашедшему в России во второй половине XIX в. много горячих сторонников. Зинин настаивал на большем внимании к естественнонаучной подготовке в процессе медицинского образования. Прекрасно разбираясь в медицине (во время пребывания в Берлине он живо интересовался работами физиолога Иоганна Мюллера), Зинин хорошо понимал необходимость солидной естественнонаучной подготовки для будущих врачей. Среди его учеников и сотрудников были такие выдающиеся русские химики, как Н. Н. Бекетов - создатель алю-мотермии, Л. Н. Шишков, А. П. Бородин, и прежде всего А. М. Бутлеров.

Н. Н. Зинин скончался 18 февраля 1880 г.