Замещение - реакция, приводящая к замене отдельных атомов или групп атомов (функциональных групп) в молекулах на другие. Это довольно условное ее название, и часто его употребляют наряду с иными названиями процессов. Например, замещение металлов в солях другими металлами согласно ряду напряжений элементов называют также окислительно-восстановительной реакцией:
Zn + Cu2+ → Zn2+ + Cu0 ↓ или Zn + CuSO4 → ZnSO4 + Cu ↓
Замещение - это и вытеснение сильными кислотами слабых из их солей:
HCl + NaOOCCH3 → NaCl + CH3COOH
В органической химии выделение реакции замещения более обосновано, поскольку многие соединения рассматривают как производные углеводородов, в молекулах которых атом водорода может заместиться на другой атом или функциональную группу. При этом не изменяется структура углеводородного остатка:
С2Н6 + Сl2 → С2Н5Сl + HCI
Реакции замещения лежат в основе получения многих важных продуктов органического синтеза, в частности нитросоединений (см. Синтез химический).