Медь

Медь (лат. Cuprum) - химический элемент I группы периодической системы Менделеева; атомный номер 29, атомная масса 63,546

Медь входит более чем в 170 минералов, из которых для промышленности важны лишь 17. Для производства меди наибольшее значение имеют халькопирит (он же медный колчедан) CuFeS₂, халькозин (медный блеск) Cu₂S, ковеллин CuS, борнит (пестрая медная руда) Cu₅FeS₄. Иногда встречается и самородная медь. Содержание меди в земной коре 4,7 · 10^-3% по массе.

Чистая медь - тягучий, вязкий металл красного, в изломе розового цвета, в очень тонких слоях на просвет медь выглядит зеленовато-голубой. Эти же цвета, кстати, характерны и для многих соединений меди, как в твердом состоянии, так и в растворах. В соединениях медь обычно проявляет степени окисления +1 и +2, известны также немногочисленные соединения трехвалентной меди.

Со временем изделия из меди и ее сплавов в присутствии влаги покрываются темно-зеленой пленкой основного карбоната Си₂(ОН)₂СО₃. Та же формула у малахита - красивого поделочного камня и важного минерала меди.

Медь - металл сравнительно мало активный. В сухом воздухе и кислороде при нормальных условиях медь не окисляется. Она достаточно легко вступает в реакции с галогенами, серой, селеном. А вот с водородом, углеродом и азотом медь не взаимодействует даже при высоких температурах. Кислоты, не обладающие окислительными свойствами, на медь не действуют.

Медь: 1 - древний щит; 2 и 3 - Царь-пушка и Царь-колокол; 4 - медеплавильный завод XVIII в.; 5 - дендрит меди; 6 и 7 - халькопирит и медио-цинковая руда; 8 - малахит; 9 -линия электропередач; 10 - конвертер для продувки медного штейна; 11 - теплообменник: 12 - статор электромотора; 13 - подшипник; 14 - выпрямитель тока; 15 - применение раствора сульфата меди в сельском хозяйстве

Медь - один из семи "доисторических" металлов, известных с глубокой древности. Каменные глыбы пирамиды Хеопса были обработаны медным инструментом. Целый период истории человечества назван медным веком.

Современные бронзы не всегда содержат олово, его место в сплавах на основе меди занимают алюминий, кремний, свинец, бериллий и другие металлы. Бронзы потеснили медь главным образом из-за большой твердости и прочности. Очень важны сплавы меди с цинком -латуни. Достаточно широко используются и медно-никелевые сплавы; иногда в эти сплавы входит также кобальт.

Особенно важна медь для электротехники. По электропроводности медь занимает второе место среди всех металлов -после серебра. Однако в наши дни во всем мире электрические провода, на которые раньше уходила почти половина выплавляемой меди, все чаще делают из алюминия. Он хуже проводит ток, но легче и доступнее. Медь же, как и многие другие цветные металлы, становится все дефицитнее. Если в XIX в. медь добывали из руд, где содержалось 6-9% этого элемента, то сейчас 5%-ные медные руды считаются очень богатыми, а промышленность многих стран перерабатывает руды, в которых всего 0,5% меди. Даже производство медных денег в некоторых странах стало обходиться дороже номинальной стоимости самих монет...

Как и некоторые другие металлы, медь входит в число жизненно важных микроэлементов. Она участвует в процессе фотосинтеза и усвоении растениями азота, способствует синтезу сахара, белков, крахмала, витаминов. Чаще всего медь вносят в почву в виде пятиводного сульфата-медного купороса CuSO₄ · 5Н₂O. В значительных количествах он ядовит, как и многие другие соединения меди, особенно для низших организмов. В малых же дозах медь совершенно необходима всему живому.