Никель

Никель (лат. Niccolum) - химический элемент VIII группы периодической системы Менделеева; атомный номер 28, атомная масса 58,70

Как самостоятельный химический элемент никель открыт в 1751 г. шведским химиком и минералогом А. Кронстедтом. Никель получил название от прозвища гнома из горняцких преданий - Старого Ника, который любил вводить горняков в заблуждение, подсовывая им вместо полноценной медной руды похожий на нее минерал - из него металлурги средневековья не могли ничего выплавить. Свойства металлического никеля были тщательно изучены лишь в начале XIX в. известным немецким технологом и химиком И. Рихтером.

Никеля в земной коре содержится 5,8 · 10^-3% от общей массы. Как и кобальт, никель встречается в основном в соединениях с мышьяком и серой. Главные его минералы: никелин (купферникель) NiAs, миллерит NiS, пентландит (Ni, Fe)₉S, герсфордит (никелевый блеск) NiAsS. Для современной промышленности особенно важны сульфидные медно-никелевые руды, в которых содержание никеля обычно колеблется от 0,3 до 4,0%.

Чистый никель - металл серебристо-белого цвета, хорошо поддается ковке, полируется. Как и железо, никель притягивается магнитом. По химическим свойствам никель - очень близкий аналог своих соседей по VIII группе таблицы Менделеева - железа и кобальта. Никель устойчив на воздухе и в воде, в некоторых кислотах, так как на его поверхности образуется устойчивая защитная пленка. Металл легко растворяется в разбавленной азотной кислоте. При нагревании никель взаимодействует со всеми галогенами и серой. В соединениях никель обычно проявляет степень окисления +2, тогда как железо - +2 и +3, а кобальт - +2, и редко +3.

Об одном соединении никеля - его карбониле Ni(СО)₄ - следует упомянуть особо. Это соединение жидкое и летучее, как эфир. Оно нестойко, ядовито, но очень важно для практики, так как при нагревании разлагается с выделением никеля очень высокой чистоты.

Никель применяется во многих отраслях народного хозяйства. Для химической промы-

шленности никель очень важен как катализатор. В авиационной и космической технике получили широкое распространение сплавы на основе никеля.

В металлургию идет более 80% выплавляемого в мире никеля. Добавка никеля в сталь увеличивает ее химическую стойкость и улучшает механические свойства.

Чтобы предохранить изделия из коррозионно-нестойких материалов, их никелируют-осаждают на поверхность электролитическим способом тонкий слой никеля из никельсодержащего раствора.

Широко используют медно-никелевый сплав, названный монель - металлом по имени А. Монеля, президента канадской компании, в лабораториях которой был разработан этот сплав никеля и меди. Его выплавляют из сульфидных медно-никелевых руд. Он стоек к агрессивным средам, пластичен, высокопрочен. Монель-металл используется в химическом машиностроении, судостроении, электротехнике и многих других областях промышленности.

Никель заменил серебро в производстве монет. Наши "серебряные" монеты в действительности сделаны из нейзильбера - сплава никеля, меди и цинка.