Таутомерия - динамическая изомерия, т.е. такое явление, когда вещество может существовать в виде двух или нескольких форм с разным химическим строением, претерпевающих взаимные переходы. Например, ацетоуксусный эфир (так для краткости называют этиловый эфир ацетоуксусной кислоты) существует в двух таутомерных формах - ке-тонной и енольной:
В названии енольной формы "ен" - указывает на наличие углерод-углеродной кратной связи, "ол" - гидроксильной группы.
Таутомерное превращение катализируется, ускоряется кислотами и основаниями (см. Катализ).
Действуя на вещество тем или иным реактивом, химик может смещать равновесие в желательную для него сторону и получать производные либо кетона, либо енола. Однако полностью разделить таутомеры в большинстве случаев чрезвычайно затруднительно.