Цинк

Цинк (лат. Zincum) - химический элемент II группы периодической системы Менделеева; атомный номер 30, атомная масса 65,38

Цинковые руды были известны людям с глубокой древности, во II в. н. э. греки уже умели выплавлять латунь - сплав цинка с медью. Есть основания полагать, что еще в XII в. в Индии существовало производство металлического цинка, но в Европе оно появилось намного позже. Саксонский металлург Генкель составил в 1721 г. описание цинка как металла, а также описал некоторые его минералы и соединения. В 1746 г. немецкий химик А. Маргграф разработал дистилляционные способы получения цинка. Оксид цинка ZnO, смешанный с углем, нагревали без доступа воздуха. Цинк восстанавливался, возгонялся, и его пары конденсировались в охлаждаемой части реакционного сосуда. До того европейским мастерам не удавалось получить металлический цинк, поскольку восстановление его углем из оксида происходит при 1000-1100°С, а температура кипения цинка - всего 906°С. Парообразный цинк образовывался, но тут же вступал в реакцию с кислородом воздуха и вновь окислялся до ZnO.

Добыча цинка в древнем Китае. Старинная гравюра

Цинк относится к числу элементов средней распространенности (8,3 · 10^-3% от общей массы земной коры). Главный минерал-цинковая обманка ZnS, или сфалерит. Другие минералы цинка - смитсонит ZnCO₃, цинкит ZnO - образовались, как полагают, из цинковой обманки. Обычно соединения цинка входят в состав полиметаллических руд.

Чистый цинк - блестящий серебристый металл с голубоватым оттенком. Химическая активность его высока - на воздухе цинк всегда покрывается пленкой, причем состав ее обычно не ZnO, a nZnCO₃ · Zn(OH)₂.

Многие соединения цинка являются люминофорами. Три основных цвета на экране кинескопа телевизора зависят от соединений цинка: синий-ZnSAg; зеленый - ZnSe · Ag; красный - Zn₃(PO₄)₂

Защитная пленка того же состава образуется во влажном воздухе на оцинкованном железе, которым часто покрыты крыши домов. Как нетрудно догадаться, в реакции участвуют и кислород воздуха, и пары воды, и углекислый газ.

На защиту от коррозии металлических конструкций и кровельных материалов расходуется почти половина производимого в мире цинка. Много цинка идет на производство латуней и других сплавов. Из многочисленных соединений цинка особенно важны два. Оксид ZnO - основа цинковых белил, компонент молочного стекла и известной цинковой мази, применяемой при кожных заболеваниях. Кристаллическим сульфидом цинка ZnS, способным светиться под действием электронного луча, покрывают экраны телевизоров, осциллографов и др.