Эфиры

В органической химии два типа веществ называют эфирами: простые эфиры содержат в молекулах группировку атомов

сложные эфиры-группировку

Наиболее известный простой эфир - диэтиловый С₂Н₅-О-С₂Н₅ - был впервые получен в начале XVI в. действием серной кислоты на этиловый спирт. При этом от двух молекул спирта отнимается одна молекула воды и образуется диэтиловый эфир:

Диэтиловый эфир - летучая подвижная бесцветная жидкость с характерным запахом, кипящая при 34,5°С. Пары эфира чрезвычайно легко воспламеняются, а с воздухом образуют взрывоопасные смеси. Поэтому обращаться с ним нужно крайне осторожно. Диэтиловый эфир широко применяется в лабораторной практике как растворитель многих органических веществ, а в медицине - для наркоза и как составная часть некоторых лекарств. Так как эфир плохо растворяется в воде, его используют в лаборатории также для экстракции (извлечения) органических веществ из водных растворов и для кристаллизации.

Сложные эфиры образуются в результате взаимодействия кислот со спиртами:

Реакция образования сложного эфира из спирта и кислоты является обратимой: прямая реакция называется этерификацией, а обратная - гидролизом.

Сложные эфиры нерастворимы в воде, но растворяются в органических растворителях. Растворы их не проводят электрического тока.

Многие сложные эфиры широко используются в пищевой промышленности и парфюмерии, в производстве пластмасс, взрывчатых веществ, лекарственных препаратов, лаков и синтетических волокон и т.д.