Экспериментальная химия

Оксид устойчивее металла

Есть такое правило: чем металл активнее, тем быстрее он окисляется. Но почему же тогда алюминий, который гораздо активнее железа, так устойчив на воздухе? Может быть, исключение из правила?..

Закрепите кусочек алюминиевой проволоки в наклонном положении над пламенем спиртовки или газовой горелки, причем так, чтобы нагревалась только нижняя часть проволоки. Алюминий плавится при 660°С, и, надо полагать, расплавленный металл будет капать на горелку... Однако все происходит иначе: нагретый конец проволоки вдруг резко провисает. Если вглядеться, то можно увидеть тончайший чехол, внутри которого находится расплавленный металл. Этот чехол состоит из оксида алюминия, очень жаростойкого вещества. Оксид, покрывающий поверхность алюминия тонким и плотным слоем, и не дает металлу окисляться дальше.