Новые представления

В статье "Новые возможности рассмотрения алхимии" Йост Вейер обращается к исследованиям А. Гопкинса, К. Юнга и М. Элиада [28, с. 177 и ел.; 99, с. 11 и сл.]. Гопкинс разделяет "историю трансмутаций" на три стадии. Уже на первой, самой ранней стадии "примитивных методов" алхимики пытались создать сплавы, внешне напоминающие золото и серебро, или покрытия для неблагородных металлов, делающие их похожими на благородные [29]. Это подтверждается содержанием Лейденского и Стокгольмского папирусов, где приводятся "рецептуры" проведения таких трансмутаций. Подобные рецепты представляли собой основу алхимической методологии, согласно которой предписывалось начальное смешивание свинца, цинка, меди и железа. Из этих элементов алхимики пытались получить "основную субстанцию" для трансмутаций, а из нее - золото и серебро. Смешивание различных металлов на первой стадии изучения трансмутации называлось "почернением", так как поверхность сплава темнела из-за образования слоя оксидов. В трудах, приписываемых Марии Коптской, соединение черного цвета, получаемое при сплавлении свинца с медью, сравнивалось с "дымообразной серой". Подобное вещество считалось одним из видов "основной субстанции" для трансмутаций. На второй стадии проведения трансмутации алхимики добивались "побеления металлов". Они добавляли к сплавам, нагретым до жидкого состояния, небольшие количества серебра, затем давали сплавам остыть и покрывали их слоем ртути или расплавленного олова. Соединения металлов в результате приобретали серебряную окраску. Наконец, на третьей стадии проведения трансмутации алхимики пытались придать различным сплавам цвет золота. Для этого к расплаву добавляли немного золота, расплав охлаждали и на твердую поверхность наносили серу или "серную воду". Продукты подобных превращений считались более ценными, чем само золото. При этом алхимики старались получить "золото" с коралловым, фиолетовым или даже пурпурным оттенком. По мнению Гопкинса, "алхимикам удавалось получать разновидности бронзы, имеющие красивую фиолетовую или радужную окраску благодаря тому, что к некоторым сплавам они добавляли немного золота, а затем помещали эти сплавы в растворы, содержащие сульфиды" [28, с. 177].

Прославление 'философского камня' в алхимических трактатах

К. Юнг оценивал деятельность алхимиков с позиций психологии. Он считал, что некоторые цели, которых алхимики добивались в своем искусстве, являются "проекциями" бессознательных душевных движений на практическую деятельность. Юнг пытался связать воззрения алхимиков со стремлением средневекового человека к "очищению" и "спасению души". Например, "почернение" металлов могло восприниматься алхимиками как образ гибели души, потери ею светлых, "вечных" качеств [28, с. 178 и сл.].

М. Элиад считал, что на психологии алхимиков отражались мифологические и ритуальные представления о связи кузнеца, рудокопа или иного ремесленника с продуктами его труда, как, например "распаханное поле это участок не просто земли, но матери-земли..." [28, с. 181]. Мнение Элиада подтверждается представлениями алхимиков о "лоне земли", "свадьбе металлов", "росте руды", "мужском" и "женском" началах (т. е. о "сере" и "ртути"). "Литейщик, кузнец и алхимик работали с материалами, которые они считали одушевленными. Их кропотливый труд был направлен на то, чтобы создать условия для трансмутаций, где реализовались бы определенные возможности "живого" развития веществ" [28, с. 181].

Страница из книги 'Liber rosarium philosophorum', посвященной приготовлению 'универсального лекарства'

Важнейшая идея алхимиков заключалась в том, чтобы осуществлять трансмутации в согласии с тенденциями, заложенными в веществе природой, а не наперекор ей. Человек и природа едины!- считали алхимики. Нарушение законов природы есть и нарушение человеческих законов. Разрушение природы есть и разрушение человека. Это чрезвычайно важные выводы, к которым пришли алхимики. По-видимому, они основывались на опыте эпохи античности, который приобретал для европейцев в средние века все большее значение. Истребление дичи, неограниченный лов рыбы и вырубка лесов приводили большинство населения Европы к голоду и нужде.

И еще одна плодотворная идея принадлежала алхимикам: они предложили воздействовать на металлы различными веществами. Хотя в свое время эти превращения осуществлялись ради фантастических, недостижимых целей, представления о процессах развивались и совершенствовались, чтобы в дальнейшем стать основой необычайно важной для человека отрасли промышленности.

В заключение стоит еще раз подчеркнуть достижения алхимиков в области химической практики. Созданные ими аппараты, открытые вещества и реакции успешно использовались потом в ремесленной химии, а затем в экспериментальной и теоретической научной химии [29].