И милость и проклятие

Обыкновенная соль... А сколько связано с ней мистических представлений!

Когда-то вера в сверхъестественное действие поваленной соли была повсеместна. Клятва на соли считалась настолько незыблемой, что нарушить ее боялся каждый.

Многие века пищевая соль считалась одним из символов жизни, была священной. Существовал обычай скреплять дружбу солью при заключении мира или договора о взаимной помощи: племенные вожди брали в рот по крупинке из одной солонки. У наших предков издавна существовал обычай встречать уважаемого гостя "хлебом-солью". Причина была чисто материальной. Продукт, необходимый для нормальной физиологической деятельности организма, соль в прошлом ценилась очень дорого. Часто ее не было совсем. Поэтому она рассматривалась как "милость господня".

До сих пор некоторые народы считают соль символом благополучия, символом мира. Когда, например, урянхайцы (небольшая народность в Монголии) справляют свадьбу, невеста, войдя в юрту свекра, обязана приблизиться к очагу и бросить в огонь соль и сливочное масло. Тогда молодые проживут дружную, счастливую жизнь.

Разбойник из сказки "Али-Баба и сорок разбойников", задумав убить главного героя, пришел к нему Домой и отказался от предложенной пищи, так как она была посолена. Здесь отображен обычай восточных народов, считающих, что, отведав с человеком соль, нельзя с ним ссориться.

Изучение религиозных обрядов, связанных с солью, показывает, что продукт этот был не только "благословение господне", но иногда и "проклятие божье". Дело в том, что соль в избытке подавляет развитие жизни. Известно много мрачных легенд об озерах и местностях, где вода и земля пересыщены солью. Такой дурной славой издавна пользовалось Мертвое море. Вода и берега его считались проклятыми богом: там не росло ничего живого. "Но и гнев Его испытывают народы, как некогда Он превратил воды в солончаки" - стращают библейские авторы читателя.

Наблюдая, как в жизни процессы засоления почв ведут к гибели всего живого, человек нашел этому явлению неожиданное на первый взгляд применение,- о котором также упоминает Библия. Разрушив город Сихем, военачальник израильтян Авимилех приказал засыпать его солью. Соль погубит все живое, и никогда враг не сможет обрести тут былое могущество.

...Значительная часть имеющегося в природе хлористого натрия растворена в воде морей и океанов. В отделившихся от морских бассейнов лагунах, в озерах соль, особенно в условиях жаркого климата, осаждается, образуя мощные месторождения, подобные озеру Баскунчак. Это самый древний и самый распространенный метод добычи соли.

По характеру соляных месторождений и технологии добычи поваренная соль делится на самоосадочную, садочную, когда соль отлагается в искусственно созданных водоемах, каменную, крупные залежи которой находятся у нас на Урале есть и еще один, сравнительно молодой, но перспективный метод, в результате которого получают наиболее чистый хлористый натрий. Речь идет о методе выщелачивания: извлечения посредством растворения в воде. Так как хлористый натрий значительно лучше растворим в воде, чем многие примеси, содержащиеся в породе, получается насыщенный раствор чистой поваренной соли. Рассол подается по трубам в выпаренные вакуум-аппараты, где вода отгоняется, а осадок собирается и идет потребителю.

Очищенная соль не только пищевой продукт. В химической промышленности она служит важнейшим исходным сырьем при производстве соды, соляной кислоты, щелочи, металлического натрия, хлора и многих других веществ. Керамическая, кожевенная, мыловаренная промышленность, металлургия, медицина, сельское хозяйство... трудно перечислить сферы деятельности человека, где бы не применялся этот всем знакомый продукт, получивший постоянную прописку на нашем обеденном столе.