И мысли тянутся к перу...

Знаете ли вы историю создания чернил? Самые первые чернила в прямом смысле лежали у нас под ногами. Это была смешанная с глиной гидроокись железа - охра. В пещерах, где жили люди, они оставляли незамысловатые рисунки-письмена, повествующие об их бытии. Такие наскальные надписи обнаружены, например, в Тибете, в Австралии... Возраст их оценивается десятками тысячелетий. Они рассказывают о том, как жил в ту отдаленную эпоху наш предок, чем занимался, что ел, во что одевался, во что верил.

Охра - химически инертное соединение, оно весьма непрочно ложилось на камень. Рисунки стирались, смывались дождями, выветривались. Фактически охра годилась только для закрытых пещер. Чтобы сделать надпись более долговечной, человек стал высекать ее в камне. Так родилась клинопись. Нелегкий это был труд! Облегчила его глина, из которой готовили пластинки. По сырой поверхности острой палочкой наносили текст и затем отжигали в печах. Именно благодаря этому нехитрому изобретению мы сегодня довольно хорошо знакомы с историей таких древних государств, как Месопотамия, Вавилон и Ассирия. Клинопись на отожженных табличках широко использовалась более трех тысячелетий назад.

Однако и такой процесс был трудоемким, длительным. Обширную переписку, эдакую роскошь, мог позволить только человек со средствами, и немалыми. Как правило, крупные архивы глиняных табличек археологи находили в местах расположения дворцов и храмов.

Очень давно люди познакомились и с таким средством письменности, как тушь. В 1960 году археологи нашли прекрасно сохранившееся письмо, исполненное тушью на глиняном черепке. В нем крестьянин VII века до нашей эры (!) жалуется князю, что сборщик податей забрал у него плащ в счет якобы неуплаченного долга. Письмо свидетельствует, что уже в те далекие времена люди пользовались письменностью в повседневной жизни.

Интересна история техники письменности в Китае. Первоначально там пытались писать на костях животных, черепашьих щитах, на бронзовых сосудах, выцарапывая надписи острым металлическим инструментом. Примерно в XII веке до нашей эры в качестве бумаги применили гладко выструганные бамбуковые дощечки, а вместо металлической палочки стали употреблять деревянную, обмакивая ее в черный лак. Лак приготовлялся из древесного сока. Позднее, когда появились шелковые ткани, их также стали использовать для письма. Писали тушью, а кисть изготовляли из тростниковой палочки и мягкого лисьего или барсучьего волоса.

Создание чернил, стойких, невыцветающих, не растворяющихся ни в воде, ни в других жидкостях, занимало людей не один век. Особое внимание созданию таких чернил уделяли служители религии. Каноны церкви, догмы религии считались непререкаемы, неколебимы, неизменны ни во времени, ни в пространстве. Такими же неизменными должны быть и чернила, которыми пишутся "священные" книги.

И надо сказать, в создании рецептур стойких чернил переписчики богословских книг значительно преуспели. В Ереванском институте древних рукописей, Матенадаране, хранится одна удивительная книга: многие столетия известковые воды омывали ее, спрятанную в пещере. Когда книгу нашли, листы ее окаменели, но буквы И слова смотрелись словно высеченные в камне. Вода оказалась бессильной.

Как и все, что творили химики прошлого, изготовление чернил окутывалось тайной и мистикой. Рецепты приготовления тщательно скрывались и передавались от отца к сыну. Только отдельные находки старинных рукописей дают иногда возможность узнать, какие вещества входили в состав сложной смеси.

Компоненты таких чернил порой были самые неожиданные. Летом 1958 года на полуострове Мангышлак охотник Тюребеков нашел в пещере клад редких старинных книг на арабском, персидском, татарском языках. Среди них находились две рукописи, написанные чернилами, не выцветшими до сих пор. Как выяснилось, [такие чернила жители Средней Азии, адайцы, готовили из... проса и сахара.

К чернилам предъявлялись и требования эстетического характера. Они должны не только прочно ловиться на бумагу, пергамент, но и выглядеть так, что бы каждая буква ласкала взор. Книга - источник мудрости, кладезь знания - прежде всего должна привлечь внешним видом. Особо строго к таким вопросам подходил основной "поставщик" литературы древности и средневековья - духовенство. Книгу не следует чрезмерно, кричаще раскрашивать. Она должна как |бы светиться внутренней красотой, ласкать взор. Тогда "свет истины" наверняка озарит душу читающих, будет ""утверждать "божественную мудрость", изложенную в книге.

Заставки, предваряющие каждую главу старославянских книг, поражают своей изысканностью и красотой. Первая буква главы обязательно писалась вязью, красными (красивыми) чернилами. К красным чернилам прибегали и в тех случаях, когда хотели выделить тот или иной текст. В особых случаях использовали чернила других цветов. Писали даже золотом, которое растирали в тончайший порошок и на его основе готовили золотые чернила.

Такие уникальные книги щадило время, но они гибли сотнями и тысячами в мрачную эпоху средневековья - в войнах, безумных вспышках религиозного фанатизма. Сохранились лишь одиночные экземпляры. Одно из таких редких произведений, запрятанное в куске рваного полотна, обнаружил в 1957 году венгерский этнограф А. Рона-Таш. Книгу создали монахи монгольского монастыря Эрдени-Цзу, нанеся текст на черную лакированную бумагу так называемыми "чернилами драгоценных камней". Буквы начертаны одиннадцатью красками - от золотой до перламутровой.

Конечно, подобные чернила были недоступны всем. В повседневной жизни люди пользовались более простыми рецептами. Такими, как в России в XVII столетии: "Первое устругав зеленые корки ольховые без моху молодые, и в четвертый день положити кору в горшок и налити воды, или квасу доброго, или сусла ящного, а коры наклади полон горшок и варить в печи и гораздо бы кипело и прело довольно день до вечера и положи в горшок железины немного..."^*

^* (В. Прокофьев. Среди свидетелей прошлого. М., "Молодая гвардия", 1964, с. 22.)

...Потребность современного общества в чернилах очень высока, причем с расширением средств письма (авторучки, шариковые и перьевые, фломастеры) необходимы чернила с различными свойствами. Все чаще в работе специалистов требуются разноцветные чернила. Если учесть и все предъявляемые к ним требования, то создание чернил оказывается не таким простым делом, как может показаться.

Требования довольно строгие. Недостаточно подобрать краситель, приятный для взора и четко смотрящийся на бумаге. Он должен быть стойким, не выцветать со временем, не подвергаться действию атмосферного воздуха, где, как известно, содержатся пары любых веществ. Предположим: краситель нашли. Новая проблема - растворитель. Чтобы чернила при высыхании образовывали прочную, нестираемую пленку, им необходимо проникнуть в бумагу. Этому способствует растворитель. Но очень глубоко пропитывать бумагу нельзя. Иначе текст расплывется. Необходимо также, чтобы надпись быстро высыхала. Значит, нужен растворитель достаточно легколетучий.

Это еще не все. В состав чернил обязательно входит сахар, необходимый для придания раствору определенной вязкости, делающий его стабильным во времени (предотвращает расслаивание, выпадение осадка и т. д.). Но сахар прекрасная среда для жизнедеятельности многих микроорганизмов. Необходим антисептик. Есть прекрасное антисептическое средство - формалин, но у него неприятное с точки зрения чернильного производства свойство полимеризоваться. Иначе говоря, на кончике пера чернила будут затвердевать. Чтобы избежать полимеризации, вводится стабилизатор... и так далее.

Все эти вопросы решаются химиками, имеющими отношение к производству чернил.