"Чудо" святого Януария

На протяжении многих веков большой церковный собор Неаполя служит местом паломничества католиков из различных стран мира. Причина паломничества - святой Януарий. Легенда рассказывает о нем, как о человеке, глубоко преданном идеям христианства, отправленном шестнадцать веков назад ради утверждения истинной религии на плаху. Но и покинув грешную землю, Януарий остался непримиримым поборником христианства. Два раза в год, весной и осенью, кровь святого, собранная после его казни в двух сосудах и хранящаяся в соборе, вскипает, символизируя тем самым протест всем неверным.

В соборе в эти дни устраивается торжественная служба. Очевидец, английский атеист прошлого века Э. Уайт, в книге "Борьба религии с наукой" так описывает это священнодействие: "Церковь была полна молящимися, среди которых были представители всех слоев населения. На виду у всех поставлены два сосуда, содержавшие какое-то темное вещество, представляющее "кровь святого". Службу совершало многочисленное духовенство. Время от времени патеры поворачивали сосуды. Так как "чудо" что-то задерживалось, то вся толпа разразилась страстными требованиями и .мольбами, обращенными к святому... Наконец один из священников, повернув сосуды, заявил, что чудо свершилось. Заиграл орган, раздался торжественный звон колоколов, грянул пушечный салют, образовался крестный ход..."

Прервем рассказ об удивительной крови и совершим : небольшой экскурс в область химической практики. Прежде всего зададимся вопросом: какая температура может быть внутри церкви в момент проведения службы? Учитывая большое скопление народа и обилие зажженных свечей, она никак не будет ниже 20° С и выше 40° С вряд ли поднимется. Имеется множество жидких органических веществ, температура кипения которых лежит в этих пределах. Достаточно добавить к такой жидкости немного красителя, имитирующего кровь, и "чудо" готово.

При желании подобную смесь можно составить из двух-трех компонентов, температуры которых в отдельности лежат вне заданных пределов, но смесь двух закипает именно между 20 и 40 градусами тепла. Только из двух веществ можно составить более двухсот композиций. Вот как широки возможности для постановки такого эксперимента.

Надо сказать, что, помимо психологического воздействия на верующих, неаполитанские церковники не раз пытались выудить из этого спектакля и политическую выгоду. Когда в 1799 году французские революционные войска, заняв Неаполь, объявили его республикой, командующей французской армией генерал Шампионне пожелал увидеть прославленное "чудо". "Чудо" было показано, и даже в "неположенный день". Однако, когда через три месяца революционные порядки перестали устраивать князей церкви, они решили спекульнуть на своем представлении. Устроив, как и положено, торжественную службу, архиепископ кардинал Дзурло никак "не мог" умолить святого вновь явить "чудо" для другого генерала, Макдональда, сменившего Шампионне на его посту. Бедному кардиналу не повезло. Макдональд, находившийся в соборе, послал одного из своих офицеров к кардиналу и приказал сказать: если сегодня "чуда" не произойдет, кардинал будет казнен за контрреволюционную пропаганду. И "чудо" тотчас же свершилось. Кардинал взял один из сосудов в руки, и после "горячей" молитвы кровь закипела. Он показал кипящую жидкость генералу и, стараясь окончательно реабилитировать себя в глазах французов, обратился к верующим со словами о том, что, как они сами могли убедиться, святой Януарий благословляет новый порядок.

Атеисты неоднократно на практике разоблачали кипение крови с подробнейшим объяснением его физико-химической сущности.

В повседневности неизбежно стирается память "дней минувших". Казалось бы, воспоминание о неаполитанском святом также кануло в Лету, как вдруг "Комсомольская правда" 13 августа 1972 года рассказала своим читателям, что "чудо", оказывается, благополучно функционировало все эти годы, пока изданная в Италии "Новая энциклопедия религии" не осмелилась вновь усомниться в нем, назвав его варварским примером языческого культа крови.

Разгневанная ватиканская газета "Оссерваторе делла доменика" поспешила сообщить, что теперь доказательством истинности "чуда святого Януария" займется специально подобранная группа экспертов. Поговаривают, будто они собираются выяснить, что думает по этому поводу сам Януарий, ибо в состав комиссии входит "специалист по чтению мыслей на расстоянии".

Выходит как по Грибоедову: "Дома новы, да предрассудки стары". Спор, затеянный двумя итальянскими издательствами,- наглядное свидетельство живучести предрассудков, самых очевидных.