Слово о словах

Долгий и тернистый путь к получению полимеров с высокой термической стабильностью был затруднен еще и тем обстоятельством, что никому не ясно было: что же, собственно, понимать под термином "термостойкость"? Ведь каждый потребитель, каждый заказчик таких полимерных материалов понимает его по-своему: строитель - так, металлург - иначе, конструктор космических кораблей - совсем наособицу. И каждый из них прав. Дело в том, что в одном и том же материале, не говоря уж о разных, каждая отрасль народного хозяйства считает главным те или иные свойства. Каждая отрасль ставит материал в те или иные специфические условия работы и требует, чтобы в этих условиях материал сохранял именно эти свойства, а в тех - те. Спору нет, свойства взаимосвязаны, но не всегда однозначно и уж далеко не линейно. Одного заказчика волнует, чтобы по ходу эксплуатации на месте оставалось по меньшей мере 50% массы материала; другого - чтобы материал сохранял хотя бы 50% первоначальной прочности. Вдобавок и характеристики условий различны. В одном случае критерием может служить температура самого материала, в другом - интенсивность падающего на него теплового потока. К тому же для одних потребителей существенно, чтобы материал выдержал в предлагаемых условиях хотя бы несколько секунд; другие требуют стойкости долговременной, чуть ли не многолетней. Как всю эту разноголосицу согласовать? Естественно, что терминов много и с одного технического языка на другой они практически непереводимы. Тут и термостойкость, и теплостойкость, и жаростойкость, и температуроустойчивость и т. д.

Бедные химики знают, что на всякий чих не наздравствуешься, а все-таки пытаются. Естественно, что в основу химического понимания термина "термостойкость" положен химический принцип: это те условия, при которых сохраняются без изменений химический состав и структура молекул испытуемого вещества. Но ведь известно, что все на свете течет, все изменяется. "Нельзя в одну и ту же воду войти дважды!" - как сказал древний мудрец. Иными словами, постоянство химического состава и структуры любого химического вещества, в том числе и любого полимера, условно в зависимости от времени. Опять разнобой? В одних весьма важных и солидных научных руководствах говорится, что полимер должен сохранять по меньшей мере 99% своей исходной структуры. В других, не менее важных и солидных, считают достаточным ограничиваться 90%; третьи вообще считают возможным опустить этот критический уровень до 51%. Не будем давать оценки тем и другим, не будем приводить точных количественных критериев, да и вряд ли это вообще возможно. Истина всегда должна быть конкретной. Пусть потребитель лично встретится с разработчиком и предметно договорится о тех свойствах, которые его интересуют, и об их стабильности во времени. А для полимеров многотоннажных, полимеров широкого диапазона применения, пусть узаконенной и общепонятной термической характеристикой будет теплостойкость по ГОСТу.