В расцвете творческих сил

Возвращение на родину было волнующим, но не обещало никаких привилегий за приобретенный багаж знаний и опыта. Февральский Петербург встретил холодно. Нужно было искать жилье, работу. Вакансий не было никаких: зима, разгар учебных занятий.

Много значила для него поддержка профессора А. А. Воскресенского, который летом 1861 г. рекомендует Д. И. Менделеева на свое место на кафедре химии в Инженерной академии. Воскресенский, и в прежние годы отечески относившийся к Д. И. Менделееву, став в декабре 1861 г. ректором университета, получает возможность оказывать ему более существенную помощь. Однако до начала учебного года Д. И. Менделеев мог зарабатывать на жизнь только литературным трудом.

Трудности личные усугубились осложнением обстановки в университете в связи с преследованиями революционно настроенных студентов. О размахе студенческих волнений говорит тот факт, что многие студенты были заточены в Петропавловскую крепость, а кто-то из сочувствующих им крупными буквами написал на ее стенах: "Петербургский университет".

Д. И. Менделеев (1861)

Д. И. Менделеев, всегда остро чувствовавший пульс политических событий, но не имевший возможности активно выразить свой протест, 12 октября 1861 г. подает заявление об увольнении из университета. Однако, к счастью, друзья уговорили его взять заявление обратно.

В записях из дневника этого периода мы находим проникновенные слова о родном народе, написанные Менделеевым в первый день нового, 1862 года, который он встречал в Боровицком уезде Псковской губернии: "Видишь этот народ, простой и милый, глядящий прямо в глаза, и веришь в его судьбу, и чудится впереди далекое с возвратом свободы, с вольной песней, с удалением многой привитой лжи... Хочется стать поближе к народу - это ныне модная фраза,а я ведь не модник. Нет, мне прямо вольно с ним, с этим народом-то, и я говорю-то как-то свободнее, и меня понимает тут и ребенок, мне весело с ними, к ним душа лежит"^*.

^* (Менделеев Д. И. Научное наследство, т. 2, М., 1951, с. 213.)

Д. И. Менделееву была свойственна черта подлинных гуманистов: в самые трудные для себя дни оставаться добрым по отношению к другим людям, смотреть на жизнь светло, оптимистично, не брюзжать, не чувствовать себя обиженным. Ее мы находим у русских классиков, как поэтов, так и ученых. Д. И. Менделеев неоднократно отмечал, что доброе настроение - основа успехов в работе и жизни, без него невозможен творческий труд.

Первым блестящим результатом трудов Д. И. Менделеева в 1861 г., после возвращения из-за границы, стала "Органическая химия", написанная в рекордно короткий срок - за несколько недель. Прекрасную оценку этой книге дал К. А. Тимирязев: "Его (Д. И. Менделеева.- Авт.) превосходный по ясности и простоте изложения учебник, "Органическая химия", не имел себе подобного в европейской литературе, и, кто знает, насколько именно эта книга способствовала тому, что в этом, главным образом, направлении двинулось вперед ближайшее поколение молодых русских химиков"^*.

^* (Д. И. Менделеев в воспоминаниях современников. М., 1973, с. 24.)

"Органическая химия" получила на конкурсе Первую Демидовскую премию, что составляло 1428 рублей, и Менделеев мог рассчитаться с долгами.

И в личной жизни ученого наступили большие перемены: весной 1862 г. Д. И. Менделеев обвенчался в церкви Инженерного училища с Феозвой Никитичной Лещевой. Они были знакомы давно, еще в Тобольске. Приемным отцом Ф. Н. Лещевой был директор Тобольской гимназии поэт П. П. Ершов.

С Дмитрием Ивановичем ее связывали дружба и длительная переписка в период пребывания его за границей. Отвечая согласием на предложение Дмитрия Ивановича, она втайне мечтала смягчить некоторые острые углы его характера, "переделать любовью". Со своей стороны Дмитрий Иванович, хотя и хорошо знал Феозву Никитичну, долго не решался сделать предложение, так как не был глубоко влюблен в нее. Помолвку ускорила его старшая сестра Ольга Ивановна, которая после смерти матери считала себя обязанной помочь брату в устройстве личной жизни.

Несмотря на несходство характеров и разницу в возрасте (Феозва Никитична была старше на 6 лет), молодые в первые годы супружества были счастливы, деля радости и горести. Летом 1862 и 1864 гг. они совершили путешествие за границу. В марте 1863 г. у Феозвы Никитичны родилась дочь Маша. Она умерла от простудного заболевания через 6 месяцев. Дмитрий Иванович находился в это время в командировке в Баку. В 1865 г. родился сын Владимир, а в 1868 г.- дочь Ольга. Впоследствии у Менделеева возникли осложнения в отношениях с женой, закончившиеся разводом. Однако Дмитрий Иванович всю жизнь заботился о Феозве Никитичне и о детях. Феозва Никитична умерла в 1906 г., за несколько месяцев до смерти Менделеева.

В первой половине 60-х годов деятельность Д. И. Менделеева была обширной. Работать приходилось в нескольких учебных заведениях, везде имея лишь по нескольку часов лекционных или лабораторных занятий в неделю. Он часто бывал в университете, где работали его учителя и коллеги: Воскресенский, Советов, Пузыревский. С ними он встречался и на заседаниях химического кружка, на которых обсуждались научные новости, учебные дела. Готовился новый устав университета, который был утвержден 18 июня 1863 г. и в целом был прогрессивным. Достаточно сказать, что впоследствии, в пору реакции 80-х годов, он был отменен как дающий слишком много свобод преподавателям и студентам. Кроме университета, Дмитрий Иванович преподавал в Технологическом институте (до 1872 г.), в Инженерной академии (до 1866 г.), в Институте инженеров путей сообщения (до 1864 г.), во Втором кадетском корпусе (до 1862 г.).

В конце 1863 г. Д. И. Менделеев получает должность профессора химии в Технологическом институте и переселяется в казенную квартиру при институте. В лабораториях Технологического института Менделеев блестяще проводит исследование водно-спиртовых растворов, которое представляет в качестве своей докторской диссертации ученому совету физико-математического факультета университета 31 января 1865 г.

Диссертация называлась "Рассуждение о соединении спирта с водой". Ее защита состоялась 4 февраля 1865 г. Как писал в своих воспоминаниях известный геолог А. А. Иностранцев, "диспут был необыкновенно оживленный и собрал очень много народу и почти всех химиков Петербурга. Особенную энергию в нападении и отчасти злость и иронию выказал Н. Н. Соколов. Д. И. Менделеев с непонятным для нас хладнокровием почти каждое нападение отпарировал ясно и просто, так что его ответы возбуждали общие симпатии и из этого диспута можно было сделать заключение, что Н. Н. Соколов не оценил и невзлюбил Д. И. Менделеева. Не так отнеслись после провозглашения Менделеева доктором публика и студенты, устроив ему форменную овацию"^*.

^* (Д. И. Менделеев в воспоминаниях современников. М., 1973, с. 28.)

Эти воспоминания как нельзя лучше характеризуют ту сложную обстановку, в которой начиналась служба Менделеева в столичном университете: вначале отсутствие постоянного места (Менделеев перед заграничной командировкой занимал должность внештатного доцента), затем неудовольствие некоторых профессоров характером его работы в Германии (в результате его просьба о продлении командировки была отклонена), наконец нежелание университетского начальства видеть в лице Менделеева преемника А. А. Воскресенского.

С участием Менделеева как редактора в 1862-1869 гг. вышло 9 выпусков "Технической энциклопедии", которая начала выходить как перевод "Технологии по Вагнеру", а затем была значительно переработана и дополнена прежде всего самим Д. И. Менделеевым. В январе 1865 г. он работает в комиссии по составлению проекта правил для получения степени инженера-технолога. Следует обратить внимание на этот факт биографии Менделеева: роль технолога он ставил исключительно высоко. Он даже считал, что крупные инженеры за выполненные ими выдающиеся технические и технологические работы могут быть избраны в Академию наук. Одновременно с преподаванием технической химии Менделеев как химик-практик занимается получением химических продуктов из нефти. Эти работы он начал в августе 1863 г., когда совершил первую свою поездку в Баку по приглашению одного из нефтепромышленников.

Д. И. Менделеев придавал особое значение нефти как сырью для химической переработки. Его мысль о недопустимости использования нефти только в качестве топлива, высказанная в одной из его экономических статей, была подкреплена многими его исследованиями по вопросам происхождения, добычи, переработки нефти. Он сконструировал специальные аппараты для непрерывной перегонки нефти, развивал мысль о целесообразности постройки нефтепроводов, специальных нефтеналивных судов и цистерн, а также идею об организации нефтеперерабатывающих заводов в верхнем и среднем течении Волги, на одном из которых, в поселке Константинове под Ярославлем, он сам успешно работал.

Работа в области технической химии подготовила Д. И. Менделеева настолько, что он был назначен техническим экспертом от России на Всемирной выставке в Париже в 1867 г. Результатом его пребывания на этой выставке стала книга "О современном развитии некоторых химических производств в применении к России и по поводу Всемирной выставки 1867 года". В 1865 г. Менделеева избирают профессором университета по кафедре технической химии, а затем - после ухода А. А. Воскресенского - он переходит на кафедру химии и приступает к чтению неорганической химии.

24 ноября 1866 г. Д. И. Менделеев поселился в казенной квартире университета, непосредственно примыкающей к помещениям химических лабораторий. Теперь его стремление к целенаправленной работе, к наиболее рациональному сочетанию научной и преподавательской деятельности было как никогда близко к осуществлению. Именно здесь при чтении лекций студентам у него появилась мысль написать "Основы химии ", в процессе работы над которыми им был открыт периодический закон. Об этом будет рассказано в следующих главах книги.

Следует подчеркнуть, что деятельность Д. И. Менделеева представляла единство, гармонию не только научной и преподавательской, но и общественной работы. Это подтверждается, в частности, историей возникновения Русского химического общества.

Первые вести о необходимости объединения сил русских химиков мы находим еще в 1862 г., когда в номере газеты "Русский инвалид" от 17 августа была напечатана заметка о возможности организации в Петербурге химического общества. Д. И. Менделеев был назван в ней в числе известнейших химиков.

Велика была роль Н. Н. Зинина и других представителей старшего поколения русских химиков (Воскресенский, Фрицше, Энгельгардт, Ильенков); в их лабораториях работала талантливая молодежь.

Непосредственно рождение общества подготовили собрания химиков у Д. И. Менделеева в течение 1868 г. Устав общества был утвержден 26 октября, а первое организационное собрание состоялось 6 ноября 1868 г. Председательствовал на собрании Д. И. Менделеев. Президентом общества был избран академик Н. Н. Зинин, однако организатором и душой общества был, безусловно, Д. И. Менделеев. На одном из первых заседаний общества 6 марта 1869 г. Н. А. Меншуткин от имени отсутствовавшего Менделеева сделал сообщение "О соотношении свойств с атомным весом элементов". Это событие вошло в историю мировой науки - открыт периодический закон.

Русское химическое общество, так же как Техническое и Вольное экономическое, в деятельности которых Д. И. Менделеев принимал активное участие, выполняли совместно с университетами ту авангардную роль в развитии науки и промышленности, были тем штабом науки, каким, по мысли Д. И. Менделеева, должна была стать уже в то время Петербургская академия наук.

Конец 60-х годов был периодом творческих дерзаний Д. И. Менделеева в нескольких областях науки и техники. В поле его зрения оказалась и агрохимия. В 1869 г. Менделеев уже имел возможность подвести первые итоги опытов, которые проводил в приобретенном им в 1865 г. имении Боблово Клинского уезда Московской губернии, называемым им "моя сельскохозяйственная станция". Проведенные под его руководством химические исследования почв и продуктов опытных полей Симбирской, Смоленской, Московской и Петербургской губерний не только заслужили восхищение специалистов XIX в., но и, по отзывам современных ученых, не имели себе равных и в последующие сто лет. Однако Д. И. Менделеев не ограничился анализом образцов почв в химической лаборатории университета. Он изучал применение удобрений, машин, рациональных систем земледелия на полях в Боблове. За пять лет ему удалось удвоить урожаи зерновых, и, когда крестьяне соседних деревень спрашивали его с любопытством и восхищением, "талан" у него или "счастье", он не без гордости отвечал: "Талан, братцы, талан". "В талане заслуги больше" - так объяснял он свой ответ друзьям.

Служба Д. И. Менделеева на благо отечественной промышленности началась, как он сам отмечал, с забот о промышленности сельскохозяйственной. И это было не случайно, потому что он предвидел важность и трудности ее развития на сто и более лет вперед, когда говорил: "Мы живем в эпоху, когда богатство и сила народов определяются преимущественно индустрией), а наши дети или внуки, вероятно, доживут до того, что богатство и вся сила народная будут определяться умелым сочетанием индустрии с сельским хозяйством^*.

^* (Менделеев Д. И. Соч., т. XXIV, М., 1954, с. 269.)

70-е годы - годы активной научной и педагогической работы Д. И. Менделеева в Петербургском университете. Уже через три года после того, как он стал руководить кафедрой технической химии и химической лабораторией, ему, молодому профессору, было поручено подготовить отчет о деятельности университета.

Он сопоставил имевшиеся в его распоряжении статистические данные и изучил наиболее важные работы, выполненные как в самом университете, так и за его пределами (участие в экспедициях, экскурсиях, наблюдения на опытных полях). Он пишет: "Малая только часть результатов этой деятельности ясна, ее можно более или менее исчислить, другая часть неуловима, на нее можно указать, но нельзя ее выразить числами. Нельзя исчислить ни количество, ни качество того труда, который состоит в чтении и усвоении лекций, в возбуждении любви к труду, истине, свету и к науке, что составляет первую задачу университетов. Результаты этой деятельности не сосредоточиваются в университетских стенах; о существовании ее, однако, знает всякий - иначе университеты потеряли бы в общественном значении, не имели бы своего положения"^*.

^* (Цит по кн.: Макареня А. А., Филимонова И. Н. Менделеев и Петербургский университет. Л., 1969, с. 7-8.)

Д. И. Менделеев (1869)

Одним из важных результатов деятельности Менделеева в университете стал выход в 1868-1873 гг. первого и второго, а в 1877 г. третьего изданий "Основ химии", заменивших устаревший учебник химии Г. И. Гесса и ставших настольной книгой студенчества на последующие по крайней мере пятьдесят лет.

Осенью 1872 г. Д. И. Менделеев приступает к исследованию упругости газов. Работы продолжались вплоть до 1881 г. Однако основные результаты, приведшие к изменению и поправкам известного закона Мариотта, были получены уже в начале 70-х годов. Д. И. Менделеев и его помощники нашли, что при давлениях ниже 10⁵ Па газы расширяются менее, чем это следовало из закона Бойля - Мариотта. Исследования субсидировались Русским техническим обществом и были необходимы для обороны страны. Газы изучались не только при малых, но и при больших давлениях, что было необходимо для совершенствования огнестрельного оружия: в армии имелись случаи разрывов стволов орудий. Опыт исследования упругости газов пригодился Д. И. Менделееву впоследствии при разработке технологии производства бездымного пороха.

Друзья Д. И. Менделеева знали, что по средам после трех часов дня его всегда можно было застать дома. Сначала посетителями менделеевских "сред" были в основном химики и преподаватели университета. Постепенно круг участников расширялся. Здесь чествовали первых русских женщин-ученых - Софью Васильевну Ковалевскую, Юлию Всеволодовну Лермонтову и других. Д. И. Менделеев был деятельным сторонником женского образования в России. С 1870 по 1877 гг. он постоянно читает лекции на Владимирских женских курсах, а в 1878 г. при его активном содействии открылись Бестужевские курсы, давшие высшее образование сотням женщин, стремившихся к знаниям.

В квартире Менделеева устраивались также художественные "среды", на которых бывали И. Е. Репин и В. В. Стасов, А. И. Куинджи и Н. А. Ярошенко, И. Н. Крамской и В. Е. Маковский, И. И. Шишкин и И. Я. Гинцбург. Вспоминая об этих вечерах, их участники отмечали, что "среды" Дмитрия Ивановича носили.. особый характер - обывательские мелочи исчезали. По простоте обстановки "среды" напоминали студенческие собрания: чай, горы бутербродов. Все чувствовали себя легко и свободно.

Встречи художников-передвижников и Менделеева были встречами единомышленников. И художники и Менделеев ясно сознавали, что прогрессивные, гуманистические цели искусства и науки в конечном счете едины. Художник Я. Д. Минченков писал, что Менделеев строил грандиозные планы экономического переустройства страны и мечтал о ее счастливом будущем; вопросы искусства были близки Менделееву, так же как и вопросы науки, а "народное начало, свойственное его натуре, находило отзвук в содержании искусства передвижников".

Д. И. Менделеев регулярно посещал выставки художников, часто бывал в музеях и, находясь за границей, никогда не упускал случая осмотреть художественные коллекции. Ценнейшая коллекция репродукций была собрана им самим.

В 70-х годах на квартире Д. И. Менделеева проводилось несколько заседаний комиссии по изучению медиумических явлений. Таинственные явления человеческой психики еще и сейчас до конца не объяснены. Тогда же интерес к их экспериментальному исследованию даже у некоторых крупных ученых (физик У. Крукс в Англии, зоолог Н. П. Вагнер в России и другие) отступал перед верой во всемогущество отдельных лиц, организовывавших спиритические сеансы, сеансы "общения с духами".

Энергичные выступления Д. И. Менделеева, разоблачение им мошенничества медиумов ("посредников" между душами живущих и умерших людей) резко снизили нездоровое любопытство к спиритическим сеансам и их организаторам, направили интерес к таинственным явлениям психики в русло научного изучения.

На титульном листе книги "Материалы для суждения о спиритизме" Д. И. Менделеев поместил характерную надпись: "Сумма, которая может быть выручена от продажи этой книги, назначается на устройство большого аэростата и вообще на изучение метеорологических явлений верхних слоев атмосферы". Это оригинальное решение хорошо отражает тот подход, который был свойствен Д. И. Менделееву как при решении теоретических проблем, так и в практических делах.

В октябре 1874 г. академики Н. Н. Зинин, А. М. Бутлеров, А. Н. Савич и О. И. Сомов вносят предложение об избрании Д. И. Менделеева в адъюнкты Академии наук по химии. Однако одиннадцатью голосами против восьми это предложение было отклонено. Лишь в ноябре 1876 г. Д. И. Менделеев был избран (семнадцатью голосами против двух) членом-корреспондентом Академии наук, и то не по химии, а по физике. Академиком Д. И. Менделеев так и не был избран. В 1880 г. его кандидатура была забаллотирована. Отношение руководства академии к Менделееву определялось в кабинете царских сановников, не пожелавших допустить профессора-вольнодумца на научный Олимп. Позже Дмитрий Иванович относился к предложению стать академиком отрицательно. По его словам, академию не интересовало то, что он мог дать науке и России (он имел ввиду такие планы развития страны, которые потребовали бы реорганизации состава и изменения устава академии). Стремление же иметь звание академика исключительно для карьеры и удовлетворения самолюбия было ему чуждо.

В 1876 г: вместе с химиком В. А. Гемилианом, хорошо знавшим английский язык (сам Дмитрий Иванович владел французским и немецким языками), Менделеев совершил поездку в США на Всемирную выставку, приуроченную к столетию США. Познакомившись в штате Пенсильвания с нефтяными промыслами, Менделеев дал высокую оценку американским специалистам-нефтяникам, но отрицательно отнесся к процветавшим в Америке формам капиталистического предпринимательства, к господству чистогана, к свободе производства и продажи оружия и т. п. Он записывает: "С железом своим Америка производит револьверы и ружья - ничего лучше не придумала, и говорят: мир и покой... На обратном пути по морю все печальны: потому что потеряли идеал Америки - увидели не то, что ждали"^*. Общим выводом Д. И. Менделеева об Америке была мысль, что новая эра еще не видна по ту сторону океана.

^* (НАМ ЛГУ. I-А-6-I-4. Записная книжка Д. И. Менделеева, с. 32-33.)

Научным итогом поездки стала книга Менделеева "Нефтяная промышленность в североамериканском штате Пенсильвания и на Кавказе", опубликованная в 1877 г. и укрепившая его авторитет как эксперта по нефтяным вопросам в промышленных и правительственных кругах.

В 1878/79 учебном году Д. И. Менделеев не читал лекций в университете, так как предыдущей зимой он длительно и тяжело болел плевритом. Известный клиницист С. П. Боткин настоятельно рекомендовал ему провести год в теплом климате, что оказалось осуществимым, так как Д. И. Менделееву была предоставлена командировка на год для сбора сведений об успехах воздухоплавания на Западе.

Д. И. Менделеев работал во Франции и в Италии, где изучал старую и новейшую литературу по вопросам воздухоплавания, а в апреле 1879 г. присутствовал на метеорологическом конгрессе в Риме. Итогом этой командировки стала книга "О сопротивлении жидкостей и воздухоплавании", которая, по отзыву профессора Н. Е. Жуковского, была настольной книгой специалистов по аэро- и гидродинамике, так как сочетала исторический подход и ясное видение проблем этой области науки на десятилетия вперед.

Однако поездка за границу не могла решить одной личной проблемы, уже несколько лет волновавшей Д. И. Менделеева. В апреле 1877 г. одна из комнат квартиры при университете была им предоставлена сестре Екатерине Ивановне Капустиной и ее дочери Наде. Подруга Нади Аня Попова, студентка Академии художеств, часто бывала у них в гостях. Она хорошо играла на фортепьяно" была проста, обаятельна, непосредственна. Менделеев увлекся Анной Ивановной. Это чувство захватило его целиком.

Одним из поводов отъезда на длительное время за границу было желание переменить обстановку, не встречаться с Анной Ивановной. Однако разлука только усилила любовь, увеличила душевные волнения. Видя отчаяние Дмитрия Ивановича,- друзья уговорили Феозву Никитичну дать согласие на развод. В начале 80-х годов Анна Ивановна Попова, окончившая к тому времени Академию художеств, стала женой Д. И. Менделеева.

80-е годы начались для Д. И. Менделеева с тяжелых испытаний. Трудности в решении проблем личной жизни совпали по времени с обострением общественной ситуации, волнениями среди студентов, по отношению к которым Д. И. Менделееву приходилось определять свою позицию. В архиве Д. И. Менделеева сохранились прокламации, переданные или присланные ему революционно настроенными студентами.

О популярности Д. И. Менделеева среди студенчества говорят следующие цифры: в 1879/80 учебном году у Д. И. Менделеева было 384 слушателя, тогда как аудитория была рассчитана только на 100 человек. О воздействии, которое Д. И. Менделеев оказывал на студентов, писал академик В. И. Вернадский: "На его лекциях мы как бы освобождались от тисков, входили в новый чудесный мир и в переполненной 7-й аудитории Дмитрий Иванович, подымая нас и возбуждая глубочайшие стремления человеческой личности к знанию и к его активному приложению, в очень многих возбуждал такие логические выводы и настроения, которые были далеки от него самого"^*.

^* (Д. И. Менделеев в воспоминаниях современников. М., 1973, с. 69.)

В. И. Вернадский имел в виду мысли и настроения революционно настроенных студентов. В отличие от Д. И. Менделеева они понимали, что для претворения в жизнь грандиозных планов научного преобразования России потребуются изменения в ее политическом устройстве.

В феврале 1881 г. волнения студентов в университете усилились. Об этом периоде Д. И. Менделеев записывает в автобиографии: "Беспорядки и волнения шли. Устал и к Анюте хотелось. Подал в отставку, а меня уговорили на отпуск. 17 февраля простился с университетом, отправился 26 февраля в Рим к Анне Ивановне"^*.

^* (Архив Д. И. Менделеева. Л., 1951, с. 20.)

В марте 1881 г. Д. И. Менделеев приезжает в Рим, где встречается с Анной Ивановной, и вместе они отправляются в путешествие. Маршрут их путешествия проходил через Неаполь, Капри, Париж, Севилью, Мадрид, Толедо, Биарриц, Петербург, Москву, Константинове под Ярославлем. В Константинове Дмитрий Иванович работает на нефтеперегонном заводе В. И. Рагозина до осени. 29 декабря 1881 г. у Анны Ивановны родилась дочь Любовь.

Д. И. Менделеев - заслуженный профессор Петербургского университета (1887)

К лету 1882 г. Д. И. Менделеев выстроил по своему проекту дом в Боблово, где его новая семья стала жить, как на даче. Он сам приезжал туда летом на короткое время отдохнуть, но, по воспоминаниям Анны Ивановны, работа была его стихией, и в деревне он так же сидел над книгами, рукописями, как и в Петербурге. Интенсивно проводить сельскохозяйственные эксперименты из-за отсутствия времени он не мог уже с 1872 г. В декабре 1883 г. у Анны Ивановны родился сын, его назвали Иваном.

С 1883 по 1887 г. Менделеев пишет "Исследование водных растворов по удельному весу", которое вышло отдельной книгой с трогательным посвящением матери - Марии Дмитриевне Менделеевой.

Углубленные занятия в химической лаборатории, долгие раздумья в тиши кабинета говорят о том, что Д. И. Менделеева занимают не только конкретные вопросы естествознания, но и серьезные философские проблемы.

Его работы отличает глубокое проникновение в суть вещей и явлений, все большее приближение к пониманию истины в жизни. 19 марта 1884 г. Дмитрий Иванович пишет письма-завещания детям: одно - Володе и Леле (Оле), другое - Любе и Ване, вскрыть которые они могли по достижении совершеннолетия, но не ранее его смерти.

Подробнее об этих письмах рассказано в конце книги. Сейчас отметим, что по своему содержанию они могут быть обращены ко всем людям. Письма свидетельствуют о том, как тесно творчество Д. И. Менделеева было связано с заботой о счастье человечества.

В 80-е годы укрепляются контакты Д. И. Менделеева с передовыми учеными мира, особенно с английскими, направление и стиль исследований которых были близки научному направлению работ Д. И. Менделеева. Он посещает Англию в 1884 г. как делегат от Петербургского университета на 300-летнем юбилее университета в Эдинбурге, в 1887 г. выступает в Манчестере на съезде Британской ассоциации способствования наукам. В 1889 г. Д. И. Менделеев едет в Лондон, чтобы провести Фарадеевские чтения на тему "Периодическая законность химических элементов" и прочесть лекцию в Королевском институте на тему "Попытка приложения к химии одного из начал механики Ньютона". Лекция, к сожалению, не была прочитана самим Менделеевым, так как ему пришлось срочно покинуть Англию из-за болезни его трехлетнего сына Васи.

Фарадеевскими чтецами по предложению Английского химического общества выбирали самых авторитетных ученых, работы Менделеева по растворам и периодическому закону получили мировое признание.

Воздушный шар для изучения верхних слоев атмосферы

Английские ученые относились к Д. И. Менделееву с большим уважением. У. Рамзай называл его "нашим учителем". В свою очередь, Д. И. Менделеев постоянно и глубоко интересовался достижениями ученых Великобритании, его интерес распространялся не только на область химии, но и на другие области науки. В одной из своих записных книжек Д. И. Менделеев писал, что им был создан проект аэростата, допускающего возможность безопасно оставаться на больших высотах в атмосфере и подняться выше той высоты (9000 м.- Авт.), которой достиг английский воздухоплаватель Глейшер в своем полете 5 сентября 1862 г. Менделеева так занимала мысль подняться выше знаменитого англичанина, что он временно оставил другие занятия и стал изучать аэростатику.

Знаменательное событие произошло 7 августа 1887 г., когда Д. И. Менделеев совершил самостоятельный полет для наблюдения солнечного затмения на воздушном шаре "Русский", заполненном водородом. Д. И. Менделеев был не только инициатором полета, но и пилотом и исследователем одновременно. Поднявшись над облаками на высоту около 3 км, шар, гонимый ветром, пролетел над землей около 100 км.

Во время этого полета ученый производил измерения с помощью приборов, находившихся в корзине. Среди этих приборов был и сконструированный Менделеевым дифференциальный барометр, служащий для определения высот. За этот полет он получил медаль Французской академии аэронавтики.

Весной 1888 г. по заданию министра государственных имуществ М. Н. Островского (брата драматурга А. Н. Островского) Дмитрий Иванович совершает большую поездку по Донецкому краю. Цель командировки - выяснить причины бесхозяйственности при добыче и вывозе каменного угля. К делу Д. И. Менделеев отнесся со свойственным ему энтузиазмом, о чем свидетельствует название серии его очерков-отчетов о поездке: "Будущая сила, покоящаяся на берегах Северного Донца" ("будущей силой" Менделеев образно называл каменный уголь).

Наблюдая во время поездки пожары на шахтах и даже предотвратив один пожар, Менделеев задумался над вопросом об условиях и причинах воспламенения угля. В результате возникла новая техническая идея - подземной газификации каменного угля. Эту идею высоко оценил в 1912 г. В. И. Ленин, показав на этом примере возможность улучшения труда шахтеров. Технология сжигания угля под землей и использования получаемых при этом газов в качестве топлива или для химической переработки в настоящее время особенно интересует страны, где нет больших запасов природного газа.- Впервые такая технология была разработана и внедрена в Советском Союзе еще в 30-е годы.

В поездке Д. И. Менделеев интересовался не только вопросами организации добычи угля и промышленного транспорта, но и положением рабочих и крестьян в Донбассе, а также проблемами политической экономии. Некоторые исследователи считают, что именно в этой поездке он пришел к выводу, что каменноугольные запасы, как и другие ископаемые, должны быть не частной, а государственной собственностью.

Успех поездки в Донбасс, а также многочисленные выступления в защиту развития фабрично-заводской промышленности способствовали тому, что в сентябре 1889 г. Д. И. Менделеев был назначен почетным членом Совета торговли и мануфактур при Министерстве финансов. Это стимулировало интерес Дмитрия Ивановича к экономическим вопросам, и в последующие годы он выступал с докладными записками правительству, многие мысли которых нашли воплощение лишь после Великой Октябрьской социалистической революции.