"Сила народная будет определяться умелым сочетанием индустрии с сельским хозяйством"

Обычно считают, что Д. И. Менделеев заинтересовался агро химией вскоре после диспута с профессором агрономии А. В. Советовым и после приобретения имения Боблово в 1865 г. Однако эти обстоятельства явились лишь решающим толчком к практическому участию Д. И. (Менделеева в рациональном, научном ведении сельского хозяйства. По-видимому, интерес к сельскому хозяйству пробудился у Менделеева еще в Тобольске. Этот интерес поддерживался в период обучения в Главном педагогическом институте, так как учитель Менделеева проф. А. А. Воскресенский (ученик Ю. Либиха) касался этой темы в своих лекциях. Недаром среди работ, представленных его слушателями в университете в качестве кандидатских диссертаций, мы находим следующие: "О земледельческой химии", "Химия и сельское хозяйство", "Взгляды на некоторые химические теории питания растений" и др.

Д. И. Менделеев по окончании института опубликовал в "Журнале Министерства народного просвещения" несколько заметок, являвшихся рефератами работ Ж. Б. Буссенго, Дж. Гильберта и др. ("Влияние азотнокислых солей на растения", "Откуда берется азот в растениях", "О количестве теплоты, необходимой для растений"). По ним можно судить о его знакомстве со взглядами Либиха и Буссенго, а также о знании работ, ведущихся в Горы-Горецком земледельческом институте, куда намеревался перейти и сам Менделеев после возвращения из заграничной командировки в 1861 г.

Многочисленные последующие работы Д. И. Менделеева, посвященные сельскому хозяйству, касались трех основных направлений, по которым, по мнению ученого, должны проводиться научные изыскания. Первое направление - определение роли химии в повышении урожайности. Второе направление - разработка научных основ земледелия, поиски рациональных путей ведения сельского хозяйства в целом. Наконец, третье направление - изучение экономики сельского хозяйства, учитывая, что сельскохозяйственное производство - часть всего народного хозяйства.

Первое направление характерно для раннего периода научной деятельности Д. И. Менделеева, когда он выступил с пропагандой системы земледелия, основанной на применении химических удобрений. Именно в эти годы он подчеркивал, что едва ли есть другой вопрос техники, который бы столь необходимо было решить в ближайшем будущем. Д. И. Менделеев указывал на постепенное истощение почв и на необходимость внесения в них фосфорных удобрений, которые, по его мнению, для страны дороже, чем запасы золота и серебра. 3 апреля 1866 г. Д. И. Менделеев на заседании Вольного экономического общества предложил программу организации опытных полей.

Целью опытов было выяснение влияния на урожай глубины пахотного слоя и применения искусственных удобрений. Предусматривались проведение анализа почвы, метеорологические наблюдения. Наблюдения на четырех опытных полях вели ученики и знакомые Д. И. Менделеева: Г. Г. Густавсон - в Смоленской губернии, К. А. Тимирязев - в Симбирской, Г. А. Шмидт - в Московской, А. В. Советов - в Петербургской.

Это была первая система опытных полей в России. К. А. Тимирязев впоследствии высоко оценил значение полученных результатов, указав, в частности, на то, что его опыты подтвердили большое значение фосфорных удобрений (в форме суперфосфата) и вредное действие сульфата аммония (что Получило объяснение после опытов Д. Н. Прянишникова). К. А. Тимирязев отмечал, что опыты успели возбудить несомненный интерес у крестьян, и высказал мысль, как много можно бы было ожидать, если бы эти четыре поля, вместо того чтобы прекратить через три года свое существование, разрослись в систематическую сеть из 400-4000 полей.

При оценке результатов первых исследований надо учесть то обстоятельство, что многие вопросы агрохимии, далеко еще не решенные в мировой науке, было совершенно не разработаны применительно к условиям России. Сложившуюся ситуацию можно иллюстрировать на примере защиты 15 января 1867 г. А. В. Советовым диссертации "для получения степени доктора сельского хозяйства". Одним из оппонентов был Д. И. Менделеев, который внимательно изучил монографию А. В. Совётова "О системах земледелия".

К сожалению, официальный отзыв Менделеева не сохранился. Однако обстановка на защите впоследствии была хорошо обрисована К. А. Тимирязевым. В лекции "Наука и земледелец", прочитанной в 1905 г., он отмечал: "Учение об искусственных минеральных удобрениях... возникло и развивалось, можно сказать, на глазах нашего поколения. Живо помню следующий факт, относящийся к моим студенческим годам. А. В. Советов защищал в Петербургском университете свою диссертацию. В числе оппонентов был Д. И. Менделеев, указавший на пробел в диссертации, на отсутствие в числе систем системы, основанной на применении химических минеральных удобрений, на что докторант самым убежденным тоном возражал: "Дмитрий Иванович! Помилуйте! Да какая же это система?

Кабинетная, лабораторная!" И вот на глазах одного поколения эта кабинетная система стала чуть не самой выдающейся чертой, по крайней мере в тех странах, где земледелие старается наиболее использовать свои научные основы"^*. Таким образом, Д. И. Менделеев оказался прав в своем научном прогнозе. Заметим попутно, что предвидение и польза - это, по мысли Менделеева, главные задачи науки.

^* (Д. И. Менделеев в воспоминаниях современников. М., 1973, с. 25.)

Весной 1867 г. Д. И. Менделеев участвовал как эксперт от Щ России в работе Всемирной выставки в Париже. Записи в дневнике ученого свидетельствуют о том, что едва ли не основное внимание он уделял знакомству со всеми сторонами земледелия. Кроме того, Д. И. Менделеев посетил заводы, производящие искусственные удобрения во Франции и в Германии, в частности завод под Брауншвейгом, а также Страсфуртские разработки калийных солей. В отчете о своей работе на выставке, опубликованном отдельной книгой, Д. И. Менделеев, выделил специальную главу "Производство искусственных удобрений".

Понимая сложность вопроса, он наметил широкую программу исследований ведения сельского хозяйства и решения некоторых экономических задач. Еще в первых трудах, посвященных влиянию минеральных удобрений на повышение урожайности, Д. И. Менделеев выступал против тех, кто считал, что все дело в удобрении, что, хорошо удобряя, можно кое-как пахать. Д. И. Менделеев настаивал на необходимости химических анализов почвы, исследовании ее структуры, составлении почвенных карт, учета метеорологических условий, отбора засеваемых культур. Примером рационального ведения сельского хозяйства явилось его имение Боблово, где он, применяя минеральные удобрения, использовал залежные земли, сеял люцерну и осуществил ряд других мер, обеспечивающих повышение урожайности.

Д. И. Менделеев понимал, что без развитой промышленности не может быть экономически выгодного сельского хозяйства. В своем выступлении по вопросу о суперфосфатах на Всероссийском торгово-промышленном съезде 1896 г. он отмечал, что эпоха искусственных удобрений пока не наступила, так как ни у хозяев нет необходимых для этого капиталов, ни произведенные на удобрения затраты не могут окупаться быстро. Однако Д. И. Менделеев был уверен, что эпоха суперфосфатов придет и одним из условий дешевизны суперфосфата является развитие химической промышленности, в частности производство дешевой серной кислоты.

Д. И. Менделеев с детьми Володей и Олей в Боблово (1876г). Фото Д. И. Менделеева с помощью автоспуска

Д. И. Менделеев принял активное участие в налаживании производства искусственных удобрений в Прибалтике. Здесь существовала развитая промышленность, интенсивно велось сельское хозяйство, плотность населения была велика. При таких обстоятельствах становилось целесообразным создание туковой промышленности. Однако организованный в Риге в 1891 г. суперфосфатный завод испытывал огромные трудности из-за проводимой в России экономической политики. Архивные документы свидетельствуют, что только благодаря помощи Д. И. Менделеева этот завод получил необходимую поддержку для дальнейшего развития.

Выступая за всестороннее изучение всех проблем сельского хозяйства, Д. И. Менделеев поддержал предложение об организации кафедры почвоведения в Петербургском университете, во главе которой встал организатор научного почвоведения в России профессор В. В. Докучаев. Исключительно высоко ценил он также исследования К. А. Тимирязева по физиологии растений.

Сам Менделеев неоднократно выступал с лекциями и статьями по вопросам сельского хозяйства. В записке, направленной в 1902 г. С. Ю. Витте, он отмечал, что, когда дело идет о нуждах нашего сельскохозяйственного населения, надо видеть не только интересы помещиков, но главным образом крестьянства.