Начало

Воспитанники частного пансиона Топорнина, что в Казани, расселись за столами в общем обеденном зале. Подали еду, и мальчишки склонились над тарелками. Строгие воспитатели присматривали за пансионерами - никаких шалостей во время обеда. Но легко ли человеку 12 лет трапезничать в чинной обстановке, тем более, что вокруг десятки таких же озорных, непоседливых сверстников? Приходится изобретать тихие шалости - так, чтобы и развлечься, но и не получить замечания.

Однако сегодня сами воспитатели доставили развлечение пансионерам. Дверь открылась, и на пороге, сопровождаемый служителем, появился мальчик с опаленными волосами и бровями. В зале зашумели, раздался смех - на груди мальчика висела черная доска, на которой большими буквами было написано "ВЕЛИКИЙ ХИМИК".

За что же "наградили" скромного пансионера этим титулом?

Давно уже следил за миловидным сероглазым мальчишкой один из воспитателей, много раз отбирал у него какие-то склянки, пробирки, наказывал: ставил в угол, оставлял без обеда. Но мальчик заводил новые банки, колбы, и все повторялось сначала. Кончилось все это в один весенний вечер, когда на кухне раздался оглушительный взрыв. Преступление воспитанника было из ряда вон выходящим, необычным стало и наказание...

Мальчика звали Саша Бутлеров.

Так началась научная биография одного из крупнейших химиков-органиков прошлого века. "Его имя навсегда останется в науке",- сказал об Александре Михайловиче Бутлерове Дмитрий Иванович Менделеев.