Желудочный сок представляет собой смесь выделений различных клеток. В сутки его количество составляет примерно 2-3 л и рН равен 1,5-1,8. Важнейшими составными частями желудочного сока являются соляная кислота, слизистые вещества, "внутренний фактор Кастла", гистамин, основные протеолитические ферменты - пепсин и гастриксин и липаза. Последняя оказывает на переваривание жира незначительное действие, так как ее оптимум лежит в пределах 5,0-8,0. Желудочная слизь образуется в добавочных клетках, содержит нейтральные мукопротеиды и мукополисахариды. Ей приписывают защитную функцию от действия соляной кислоты и самопереваривания. Соляная кислота образуется в париетальных клетках желудка и стимулируется гистамином. Она выполняет две основные функции: активирует пепсиноген, превращая его в пепсин, и способствует денатурации белков, которые быстрее перевариваются протеолитическими ферментами.
Важнейшим физиологическим процессом в желудке является переваривание белков, которое осуществляют пепсин и гастриксин. Оптимум действия пепсина лежит в пределах рН 1,5-2,5, а гастриксина - 3,5-5,0. Последний имеет важное значение в переваривании белков у детей, желудочный сок которых беден соляной кислотой.
Изучение физиологии желудочной секции основано на классических опытах И. П. Павлова с использованием наложения фистулы для выведения секрета наружу, получения "малого" желудка с сохраненной иннервацией и кровоснабжением и метода "мнимого кормления".
В клинической практике имеет важное значение анализ желудочного сока, когда определяют его количество, кислотность и переваривающую силу.
Желудочный сок получают одномоментно, с использованием толстого зонда или фракционно, когда берут сок несколько раз в течение 1 1/2-2 часов (тонкий зонд). Взятие желудочного сока производится натощак или после пробного завтрака, состоящего из 30-40 г белого хлеба и 2 стаканов кипяченой воды или мясного бульона при фракционном методе.
В желудочном соке определяют общую кислотность, общую, свободную и связанную соляную кислоты. Под общей кислотностью понимают все кислореагирующие вещества желудочного сока (свободная и связанная соляная кислота, органические кислоты и кислые фосфорнокислые соли). Соляную кислоту, связанную с белками и продуктами их переваривания, условно называют "связанная соляная кислота", несвязанную соляную кислоту - "свободная соляная кислота". Сумму связанной и свободной соляной кислот обозначают термином "общая соляная кислота". Их содержание выражают количеством миллилитров 0,1N NaOH, пошедшего на нейтрализацию кислоты с участием различных индикаторов.
Общая кислотность выражается количеством миллилитров щелочи, пошедшей на нейтрализацию всех кислот, содержащихся в 100 мл сока.
В норме их количества будут следующими: общая кислотность - 40-60 мл; НСl - свободная - 20-40 мл, связанная - 10-20 мл, общая - 30-60 мл.
В характере секреции желудочного сока различают следующие патологические состояния:
гиперхлоргидрия - увеличение содержания свободной соляной кислоты и общей кислотности, что наблюдается при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки;
гипохлоргидрия - уменьшение свободной кислоты и общей кислотности;
ахлоргидрия - полное отсутствие соляной кислоты и снижение общей кислотности;
ахилия - отсутствие секреции желудочного сока и пепсина.
Уменьшение или отсутствие соляной кислоты в желудке может наблюдаться при хроническом гастрите, раке желудка, злокачественном малокровии.
Особый интерес представляет использование так называемой радиопилюли, которая позволяет определить кислотность желудочного содержимого в течение всего процесса переваривания. Это - портативный электронный прибор, заключенный в стеклянную капсулу длиной около 0,5- 0,8 см. При проглатывании он попадает в желудок и оттуда передает сигналы, характеризующие степень кислотности.
Переваривающую силу желудочного сока исследуют по методу Метта. Активность пепсина можно определить непрямым путем, по количеству уропепсина в моче.