Введение

Пожалуй, химия как ни одна другая наука, приобрела за последние столетия вес и значимость. Этому в немалой степени способствовали такие химики, как Либих, Вёлер, Бунзен и Кекуле. Использование на практике результатов проведенных ими исследований глубоко затронуло жизнь людей. С этим связан в наши дни интерес к истории химии, а также к жизни и творчеству великих химиков.

На жизнь и деятельность выдающихся химиков решающее влияние оказывали социально-экономические отношения, политические столкновения, уровень развития экономики, науки и культуры их эпохи. В сочинениях буржуазных ученых по истории науки вместо этого основное внимание часто уделяется субъективным моментам при анализе деятельности ученого, например перечисленным П. Вальденом в его "Истории органической химии": "глубокий ум, ученость, усердие, терпение... и... деньги" [1, с. 910].

Рассмотрение жизни и деятельности отдельных личностей в рамках общественной среды, в которой они находились, отвечает положениям учения классиков марксизма-ленинизма: общественные отношения и потребности способствовали развитию естествознания и техники, а также становлению химии как науки, потому что "чистое" естествознание получает свою цель, равно как и свой материал, лишь благодаря торговле и промышленности, благодаря чувственной деятельности людей" [2, с. 43].