Такие выдающиеся научные достижения, как открытие электрона Дж. Томсоном2 работы А. Беккереля3, за которыми последовало открытие явлений радиоактивности супругами Марией Склодовской-Кюри и Пьером Кюри вплоть до работ М. Планка и А. Эйнштейна в конце прошлого и начале нашего столетия, не согласовывались с картиной мира классической физики. Согласно этой концепции, мир состоит из мельчайших материальных частичек-атомов, обладающих неизменной массой, непроницаемых и неделимых, не способных превращаться друг в друга.
Мария Склодовская-Кюри (1867-1934)
Представления о неизменности атома были отвергнуты после открытия и объяснения явления радиоактивности. Открытие рентгеновских лучей сделало неправомерным представление о непроницаемости материи. Кроме того, открытие электрона показало, что атом обладает сложным строением и состоит из еще более мелких частиц.
Эти научные результаты поставили под сомнение механическую картину мира и показали, что в природе все происходит диалектически и что "современное естествознание породило диалектический материализм" [80, с. 304]. В то же самое время, когда стал бурно развиваться империализм, естествоиспытатели окончательно отказались от классической буржуазной философии. Однако поскольку диалектический материализм был чужд мировоззрению большинства естествоиспытателей, новые открытия в естествознании привели в философии к возрождению существовавших ранее и появлению новейших реакционных представлений, таких, как неокантианство, эмпириокритицизм, энергетизм в т. д.
Ленин характеризовал это время следующим образом: "Надо помнить, что именно из крутой ломки, которую переживает современное естествознание, родятся сплошь и рядом философские школы и школки, направления и направленьица" [96, с. 29]. Опровергая реакционные философские концепции, Ленин рассматривал последние открытия в естествознании, включая данные по изучению атома, на основании положений марксистской философии. В 1913 г. он писал: "Новейшие открытия естествознания- радий, электроны, превращение элементов - замечательно подтвердили диалектический материализм Маркса вопреки учениям буржуазных философов с их "новыми" возвращениями к старому и гнилому идеализму" [96, с. 44].
Невозможность объяснения этих открытий с материалистических позиций привела к кризису в физике на рубеже нашего века, проанализированному Лениным в его работе "Материализм и эмпириокритицизм"; в то время многие естествоиспытатели и философы расценили явление радиоактивности как пример исчезновения материи и на этом основании рассматривали материю оторванной от энергии. Ленин показал, что эти великие открытия лишали смысла существовавшее до этого времени естественнонаучное понятие материи и что лишь правильное философское объяснение радиоактивности может помочь преодолеть кризис в философии.
Мария Склодовская4 родилась 7 ноября 1867 г. в Варшаве. Родители ее происходили из мелкопоместных дворян. Они много сделали для развития научных и литературных интересов дочери. Отец окончил Петербургский университет, был преподавателем физики и математики, мать руководила в Варшаве женской школой.
Мария Склодовская училась в частной школе и в гимназии. Однако условия для учебы в Польше, которая после Венского конгресса в 1815 г. попала под власть царской России, были нелегкими. Власти преследовали всех, кто боролся за сохранение национального достоинства и независимость страны. Атмосфера в государственных школах была невыносимой. Эти обстоятельства привели Марию Склодовскую в ряды польских патриотов: юна посильно помогала в борьбе польским революционерам.
Отец Марии пробудил в ней любовь к поэзии и помог ей глубоко изучить французскую, немецкую, русскую и английскую литературу. Но особое внимание в семье уделялось изучению математики и физики. Отец использовал любую возможность, чтобы его пятеро детей приобрели знания в области естественных наук.
Закончив в пятнадцать лет гимназию первой ученицей, Мария Склодовская в 1884 г. отправилась в деревню домашней учительницей в семью богатого землевладельца. В свободное время она занималась с деревенскими жителями, хотя такая деятельность была запретной - царское правительство понимало опасность для его власти, которая таилась в образованном народе.
Воодушевленная рассказами женщин, получивших высшее образование в Петербурге или в Европе, Мария Склодовская подготовилась к экзаменам по математике и физике для поступления в высшее учебное заведение. В возрасте 24 лет, получив определенные знания и накопив немного денег, она, преодолевая предрассудки окружавшей ее среды, в 1891 г. поступила учиться в Парижский университет - Сорбонну.
Мария Склодовская училась упорно и настойчиво, ликвидировала имеющиеся пробелы в знаниях и блестяще выдержала экзамены. "Об этих годах, проведенных в уединении, полностью отданных учебе и достижению цели, к которой я так давно стремилась, у меня навсегда остались самые лучшие воспоминания",- писала она в своей автобиографии [97, с. 23].
Пьер Кюри (1859-1906)
В 1894 г. Мария познакомилась с Пьером Кюри, также посвятившим свою жизнь целиком науке. У Марии и Пьера оказались одинаковые взгляды по научным и общественным вопросам. Совместная работа в лаборатории, где Мария Склодовская осталась после окончания учебы для подготовки докторской диссертации, и взаимная симпатия связали их навсегда.
Пьер Кюри5 родился 15 мая 1859 г. в Париже в семье врача. Обстоятельства помешали отцу Пьера Кюри выполнить его заветную мечту - стать естествоиспытателем. Непоколебимые республиканские убеждения отца Пьера и самоотверженная деятельность, связанная с Парижской коммуной, принесли ему уважение, простых людей, но и потерю богатых пациентов из среды буржуазии.
Пьер Кюри не посещал школу. Учителями его были отец и брат. Уже с четырнадцати лет его обучал элементарной и высшей математике один из выдающихся математиков. О выдающихся способностях Пьера ярко свидетельствуют его попытки представить и обосновать "кубические детерминанты", а также найти общие способы решения всех видов уравнений на основе симметрии. В шестнадцать лет Пьер Кюри успешно сдал вступительные экзамены в высшее учебное заведение и стал изучать физику в Сорбонне. Спустя примерно три года он смог уже получить первую ученую степень - лиценциата. После этого Пьер Кюри был назначен препаратором на естественнонаучный факультет университета и в течение пяти лет проводил лабораторные работы по физике со студентами. В путешествиях, прогулках по рекам и физических упражнениях Пьер отдыхал от напряженной умственной работы. С двадцати лет Пьер вместе с братом начал исследование кристаллов. Заинтересовавшись результатами экспериментальных наблюдений и математического анализа электрических свойств кристалла, Пьер Кюри стал изучать симметрию кристаллов и предсказал существование пьезоэлектричества. В проведенной вместе с братом работе в 1880 г. Пьер Кюри подтвердил свое предсказание экспериментально. Для проведения исследований братья Кюри разработали специальные приборы: Кюри-электрометр и пьезоэлектрический кварц - новый прибор для измерения малых количеств электричества. Эта аппаратура очень помогла впоследствии Пьеру Кюри при исследовании радиоактивности. За совместные исследования, которые продолжались до 1883 г., когда Пьер Кюри был избран руководителем научной работы в Парижской Ecole de physique, оба брата были удостоены премии Планте.
Пьер я Мария Кюри в лаборатории в Париже
В Ecole de physique Пьер Кюри вначале не имел в своем распоряжении лаборатории. Он использовал это время для пополнения математических знаний, а также занимался теоретическим анализом связи кристаллографии с физикой.
В 1893-1895 гг. Пьер Кюри завершил исследования принципа симметрии в кристаллах, которому он дал определение, ныне ставшее классическим: "Если определенные причины обусловливают появление определенных результатов,- писал он,- элементы симметрии причин должны повторяться и в результатах. Если определенное состояние проявляет определенную диссимметрию, то значит эта диссимметрия может быть найдена также в причинах, вызвавших это состояние. В обратном смысле эти два положения не оправдываются по крайней мере практически, так как полученные результаты могут быть симметричнее, чем причины" [98, с. 20]. Принцип симметрии Пьер Кюри распространил на все физические явления и руководствовался при этом идеей детерминизма.
Одновременно П. Кюри завершил обширные, ныне широко известные исследования свойств парамагнитных и ферромагнитных веществ, начатые им в 1891 г. За эти работы П. Кюри в 1895 г. был удостоен звания доктора наук на естественнонаучном факультете университета в Париже, и в том же году он стал профессором в Ecole de physique.
Изучая свойства кристаллов и проблемы симметрии, П. Кюри пришел к соединению материалистических и одновременно в полном смысле слова диалектических представлений о природе пространства и его свойствах.
Пьер Кюри был уже известным ученым, когда он в 1894 г. встретился с Марией Склодовской. Любовь и совместная работа сделали этот брак счастливым. Домашнее хозяйство, которое приходилось вести самой Марии из-за недостатка средств, не помешало ей получить право на преподавание в школе для девочек, а также успешно завершить исследования магнитных свойств стали в 1897 г. Это была первая самостоятельная научная работа, опубликованная Марией Склодовской-Кюри.
Даже после рождения дочери Ирен в 1897 г. Мария Склодовская-Кюри не оставила исследовательской работы и в конце того же года приступила к подготовке докторской диссертации по изучению природы лучей, испускаемых ураном. К этой теме Марию привлекло открытие, сделанное незадолго до того А. Беккерелем; он обнаружил, что соли урана испускают неизвестные ранее лучи! Работая много лет в маленькой временной лаборатории, Мария при активном участии Пьера сумела установить природу этих лучей и открыть радиоактивные элементы радий и полоний.
Однако для полного успеха необходимы были точные методы количественного определения проводимости воздуха (ионизации); обусловленной испусканием ураном лучей. Большую помощь при этом оказали созданные ранее братьями Кюри приборы - электрометр, пьезокварц и ионизационная камера.
Мария и Пьер Кюри установили, что испускание лучей являются свойством атомов урана и тория. Мария предложила назвать это свойство атома "радиоактивностью".
Р. Вуд, X. Лоренц, С. Аррениус (стоят), О. Лодж, М. Кюри, Уорлинг (сидят) (Бирмингам, 1913 г.)
После того как Мария Кюри нашла, что существуют минералы, радиоактивность которых не пропорциональна содержанию в них урана или тория, начались ее совместные с Пьером поиски неизвестного тогда сильно излучающего вещества. Ради этой работы Пьер Кюри даже прекратил свои исследования. Между супругами установилось известное разделение труда. Мария Кюри перерабатывала смоляную обманку, а затем очищала выделенный радий; Пьер исследовал физические свойства излучения. Неудовлетворительные условия для работы, трудности с заготовкой руды и недостаток денежных средств усложнили проведение исследований, вершиной которых явилось открытие в 1898 г. полония и радия. К 1902 г. Марии Кюри удалось получить оба элемента настолько чистыми, что можно было считать доказанным существование радия как самостоятельного химического элемента, обладающего специфическими свойствами.
Признанием этих достижений Марии Кюри было присуждение ей звания лауреата Нобелевской премии по химии в 1911 г., т. е, спустя восемь лет после того, как она вместе с А. Беккерелем и Пьером Кюри была удостоена Нобелевской премии по физике.
Пьер Кюри был избран в 1900 г. экстраординарным профессором Сорбонны. Только благодаря необычайным усилиям он смог продолжить исследования радия. В 1903 г. ученый обнаружил, что радий выделяет теплоту, и заложил основы радиотерапии. Так началось практическое использование открытия радия на благо человечества.
В 1900 г. Мария Кюри стала преподавательницей физики в женской школе под Парижем, что помогало улучшить материальное положение семьи. В конце 1903 г. она защитила докторскую диссертацию и получила диплом доктора наук. Болезнь и переутомление, вызванное напряженной работой и многочисленными обязанностями, заставили супругов Кюри устраниться от широкой общественной деятельности.
19 апреля 1906 г. Пьер Кюри погиб в результате несчастного случая. Несмотря на потрясение от гибели мужа, Мария Кюри продолжила его работу и стала заведовать кафедрой, которую ранее возглавлял Пьер Кюри. Она была первой женщиной, заведовавшей кафедрой в Сорбонне. Преподавательская деятельность принесла ей уважение и славу. Мария Кюри не оставила и свою исследовательскую работу, хотя помимо преподавания много сил отнимали и ее обязанности матери двух дочерей (вторая дочь родилась в 1904 г.). Усовершенствовав экспериментальные методы, Мария Кюри получила в 1907 г. дециграмм хлорида радия высокой чистоты. Используя эту соль, она определила атомную массу радия. В 1910 г. Мария Кюри получила металлический радий, а годом позднее по поручению Международной комиссии приготовила эталон для определения радиоактивности. Международная комиссия по радиологическим единицам установила в 1953 г. заново единицу радиоактивности (curie, Cm), которая лишь примерно на 1% отличается от величины, предложенной Марией Кюри.
Использование биологической активности радия для лечения, получившее название кюри-терапия, Мария Склодовская-Кюри считала самой высокой наградой за свой многолетний утомительный труд.
При изучении полученных ими радиоактивных веществ Пьер и Мария Кюри обнаружили, что эти вещества делают радиоактивными и те тела, которые находятся в их окружении. Мария Кюри назвала это явление "индуцированной активностью". Эти радиолучи, которые вскоре стали рассматривать как настоящий газ, Мария Кюри сумела выделить и заключить в специальные трубки. Эти трубки стали применять в больницах для лечения болезней кожи.
Осторожно и в то же время энергично внедряла Мария Кюри результаты своих открытий в область здравоохранения Франции, организовав систему радиологических и радиотерапевтических станций в стране.
Особенно отчетливо гуманистическая устремленность Марии Кюри проявилась во время первой мировой войны. В то время она организовала "отделение эманации" при Институте радия и расширила область терапевтического применения радия.
После первой мировой войны Мария Кюри при поддержке французского правительства и некоторых частных лиц решила создать Институт радия "в память о Пьере Кюри и для удовлетворения наивысших потребностей человечества" [97, с. 64]" Ущерб, нанесенный войной, помешал быстрому развитию этой области. Работы Марии Кюри поддержали американские женщины, которые подарили ей один грамм радия.
Не смолкал хор похвал этой выдающейся женщине, однако возможностей для здоровой и плодотворной научной работы у нее по-прежнему было немного; об этом можно судить хотя бы по тому факту, что Мария Кюри вынуждена была проводить свои работы на частные пожертвования. О таком положении науки, широко распространенном в то время и в наши дни в мире капитала, Мария Кюри часто отзывалась с нескрываемой горечью.
С 1919 по 1934 г. из стен Института радия, руководимого Марией Кюри, вышло 483 печатные работы. Для молодых сотрудников она была советчиком, помощником, внимательным и очень простым в общении руководителем, в деятельности которого тесно были связаны вопросы науки и педагогики. Мария Кюри умела работать не только как исследователь - она сознавала, что несет ответственность за новую науку и ее практическое использование. Именно поэтому она была единогласно избрана в 1922 г. на заседании Лиги Наций членом Международной комиссии по духовному сотрудничеству; в состав этой комиссии входил и Альберт Эйнштейн.
Мария Кюри выступала за разработку международной документации с введением единообразной символики и терминологии, стремилась к координации научных исследований и созданию для всех слоев населения равных возможностей для получения образования. Поэтому она в значительной мере способствовала созданию международного учебного фонда.
В 1933 г. в Мадриде Мария Склодовская-Кюри возглавляла в качестве председателя дискуссию на тему "Будущее нашей культуры". Она боролась за торжество общечеловеческой культуры, опиравшейся на достижения национальных культур, благодаря чему повысилась бы роль науки в мире.
Мария Кюри способствовала также организации Института радия в Варшаве. Большую роль в его создании сыграла поддержка этой идеи польским народом и активная помощь со стороны сестры Марии - Брони. Институт радия в Варшаве был открыт 29 мая 1932 г. Мария Кюри участвовала в его открытии. Это было ее последнее посещение Польши.
В 1932 г. Мария Кюри получила государственную пенсию, но, несмотря на свое подорванное многолетними работами с радиоактивными веществами здоровье, она продолжала неустанно трудиться. 3 июля 1934 г. основательница радиологии скончалась от лучевой болезни, на давние признаки которой она не обращала должного внимания.
Работы супругов Кюри по радиоактивности вышли за рамки первых эмпирических наблюдений Беккереля. Решающее значение для этого имели новые измерительные способы и инструменты, а также улучшение аналитических методов, которые позволили намного точнее изучать явления радиоактивности и создали возможность для новых открытий, подобных открытию радия и полония. Основной и руководящей линией в работах Пьера и Марии Кюри было признание реальности атомов. Встав, таким образом, на материалистическую точку зрения, супруги Кюри результатами своих исследований серьезно способствовали укреплению диалектико-материалистического мировоззрения.
Открытие радия и полония привело к значительному усовершенствованию Периодической системы элементов Д. И. Менделеева и к пополнению ее периодов. Вместе с тем оказалось, что открытия последних трех десятилетий заставляют пересмотреть прежние понятия об элементе и атоме. Результаты работ Марии и Пьера Кюри способствовали принципиальным изменениям в трактовке основных химических понятий; этот процесс продолжается и в последующие годы.