Ирен Жолио-Кюри. Фредерик Жолио-Кюри

Супруги Жолио-Кюри продолжили исследования природной радиоактивности, начатые Марией и Пьером Кюри, и открыли явление искусственной радиоактивности. Ирен⁷ и Фредерику⁸ Жолио-Кюри принадлежит большая заслуга в дальнейшем исследовании строения атома, особенно атомного ядра.

Ирен Жолио-Кюри (1897-1956)

Ирен Кюри, дочь Марии и Пьера Кюри, родилась 12 сентября 1897 г. в Париже. Вначале Ирен училась в частной школе, но впоследствии мать нашла лучший способ обучения и воспитания дочери. Мария Кюри считала уровень преподавания в лицеях довольно низким. Основную причину этого Мария видела в перегруженности учебного процесса, в механическом накоплении знаний, мало применимых на практике, в пренебрежении духовным и физическим воспитанием учащихся. Вместе с несколькими друзьями, профессорами различных научных дисциплин, Мария Склодовская-Кюри организовала коллективное обучение их детей. Естествознание, литература, живопись и скульптура преподавались в форме лекций, тесно связанных с практическими занятиями. Для Ирен Кюри этот метод преподавания оказался значительно полезнее, чем посещение лицея. В результате она легко выдержала вступительные экзамены и в семнадцать лет стала студенткой Сорбонны.

Во время первой мировой войны, продолжая учебу, Ирен одновременно помогала матери в организации радиологической службы. Для этого она прошла обучение на курсах по обслуживанию медицинских радиологических установок и подготовки медицинских сестер. В девятнадцать лет она уже преподавала на курсах медсестер, обслуживающих радиологическую аппаратуру, организованных в Институте радия. После окончания учебы Ирен стала работать ассистентом Марии Кюри в Институте радия. Мать и дочь делили радости и трудности в работе, предпринимали совместные путешествия, выступали на международных конгрессах.

В 1925 г. Ирен защитила докторскую диссертацию на тему "Исследование испускания α-лучей полонием". Во время работы в Институте радия она познакомилась с Фредериком Жолио, который в то время также был ассистентом Марии Кюри.

Фредерик Жолио родился 19 марта 1900 г. в Париже. Его отец, торговец железом, участвовал в Парижской коммуне. Фредерик, будучи еще ребенком, близко познакомился со справедливой борьбой против угнетателей.

Жолио учился в гимназии в городке Со и незадолго до ее окончания был призван на военную службу. Лишь окончание войны спасло его от направления на поле боя. После окончания гимназии для лучшей подготовки к поступлению в Ecole de physique в Париже Фредерик Жолио занимался естественнонаучными дисциплинами в Институте имени А. Лавуазье. Его товарищами в студенческие годы были рабочие, мелкие служащие, ремесленники, стремившиеся получить знания, которые помогали бы им в практической работе. В это время Фредерик Жолио отчетливо осознал, что для творческой личности необходим тесный союз "разума и рук".

Фредерик Жолио-Кюри (1900-1958)

Еще больше дало Фредерику общение в Ecole de physique с Полем Ланжевеном⁹, который умел применять диалектический материализм в науке и достиг больших успехов. Так, например, Ланжевен внес свой вклад в основы теории относительности, и поэтому Эйнштейн назвал знаменитую формулу Е = mс² формулой Ланжевена - Эйнштейна. В 1925 г. Ланжевен посоветовал Жолио поступить на работу в Институт радия. Перед этим Жолио прошел инженерную практику на сталелитейном заводе. Институт радия был для Фредерика Жолио местом обучения добросовестной работе и успешной исследовательской деятельности. В Институте радия Фредерик Жолио познакомился с Ирен Кюри. Совместные научные интересы и тесные дружеские отношения Фредерика Жолио с семьей Кюри дали основания Фредерику и Ирен при заключении брака в 1926 г. объединить их прежние фамилии.

Работая под руководством Марии Кюри, Ирен и Фредерик стали со временем выдающимися учеными. В период с 1927 по 1932 г. они получили большое количество полония, исследовали свойства так называемых "лучей Боте и Беккера" и провели большую работу, в значительной мере подготовившую в 1932 г. открытие нейтрона Дж. Чэдвиком¹⁰. Ирен и Фредерик Жолио-Кюри получили фотографии (1932 г.), которые впервые показали превращение γ-лучей в положительные и отрицательные электроны. Их выступление на Сольвеевском конгрессе в Брюсселе (1933 г.) вызвало оживленную дискуссию. Особенно большой интерес к результатам работы супругов Жолио-Кюри проявили Нильс Бор и В. Паули. Радость большого научного успеха молодых ученых еще успела разделить с ними Мария Кюри. В 1934 г. Ирен и Фредерик Жолио-Кюри открыли искусственную радиоактивность. Они доказали, что при бомбардировке алюминия α-лучами образуются радиоактивные атомы фосфора, которые распадаются с выделением позитрона. За эту работу супруги Жолио-Кюри были удостоены в 1935 г. Нобелевской премии по химии.

Ирен и Фредерик Жолио-Кюри в лаборатории (Париж, 1935 г.)

Открытие искусственной радиоактивности привело к тому, что сложившееся в XIX в. представление об элементе было окончательно отвергнуто. Уже при изучении природных изотопов в 1913 г. было показано, что атомы многих химических элементов не одинаковы по массе и что, следовательно, атомная масса не может служить основой для расположения элементов в Периодической системе. Так была показана несостоятельность старого понятия элемента, которому приписывалась неизменность вещественного состава и атомной массы, а также абсолютная неделимость атома. Уже примерно в 1916 г. элемент стал определяться не только его положением в Периодической системе, но и зарядом ядра. Однако до открытия искусственной радиоактивности это определение элемента, данное Ф. Панетом, не имело еще общего значения. Оно получило признание только после того, как удалось получить искусственным путем радиоактивные изотопы из элементов с целочисленной атомной массой.

Ирен и Фредерик Жолио-Кюри продолжили в своих работах традицию активного введения химии в ядерную физику. Так же как и Ланжевен, они проводили исследования с позиций диалектического материализма, что иллюстрируется следующим примером. После того как супруги Жолио-Кюри сумели привести первые химические доказательства существования искусственной радиоактивности, в том же году они обратили внимание на следующее обстоятельство: со всеми элементарными частицами, вызывающими превращение, несомненно могут образоваться искусственные радиоактивные элементы.

Джеймс Чэдвик (1891 - 1974); ученик Резерфорда, открыл нейтрон в 1932 г.; лауреат Нобелевской премии по физике 1935 г.

В этой связи супруги Жолио-Кюри часто говорили о внутренней и внешней материализации. Для того, чтобы сразу предупредить возможные идеалистические спекуляции, они пояснили: "Мы понимаем под материализацией превращение квантовой энергии фотона в массу покоя двух электронов, одного положительного и одного отрицательного, и в кинетическую энергию, сообщаемую каждому из них. Энергия и импульс остаются при этом явлении постоянными" [99, с. 65]. Этим недвусмысленным материалистическим объяснением они способствовали преодолению кризиса в физике. Ранее в своем труде "Материализм и эмпириокритицизм" В. И. Ленин уже в 1909 г. выступил против идеалистических представлений об исчезновении материи.

После открытия искусственной радиоактивности Ирен Жолио-Кюри перестала заниматься экспериментальной работой, так как она за время долголетних исследований получила слишком большую дозу облучения. У нее появилось немного больше времени для воспитания детей - дочери Элен и сына Пьера. Помимо выполнения вместе с мужем многочисленных научных работ Ирен Жолио-Кюри с 1932 г. руководила Институтом радия, а с 1934 г. стала профессором в Сорбонне.

В 1933 и 1936 гг. Ирен и Фредерик Жолио-Кюри посетили Советский Союз. Они принимали участие в Конгрессе по ядерной физике и Международном Менделеевском съезде. Сокровенное желание Марии Кюри работать в передовом обществе, где можно полностью себя посвятить служению науке без заботы о материальных средствах для этой цели, стало реальностью в Советском Союзе. В 1944 г. Фредерик Жолио-Кюри перед большим форумом во Франции подробно рассказал о развитии науки в СССР. При этом он опирался и на свои собственные впечатления.

Установление фашистской диктатуры в Германии, подготовка и развязывание второй мировой войны не только оказали влияние на научную работу, но и потребовали от ученых личного участия в борьбе против фашизма. Тем самым супруги Жолио-Кюри доказали, что диалектический материализм для них явился не только основой при проведении исследований, но и помог сделать правильные выводы относительно своей общественной позиции. Фредерик Жолио-Кюри при полной поддержке жены работал в комитете интеллектуалов-антифашистов, переправил ядерные препараты, научное оборудование и документацию своего института в Англию. Во время фашистской оккупации Франции он укрыл от гестаповцев в надежном месте Ланжевена. Фредерик Жолио-Кюри был среди основателей в 1941 г. Национального фронта освобождения Франции. В 1942 г. он вступил в Коммунистическую партию Франции, активно поддерживал партизан.

После падения фашизма в Германии и атомной бомбардировки Хиросимы и Нагасаки Ирен и Фредерик Жолио-Кюри все свои силы посвятили борьбе против атомной монополии США и за сохранение мира. В 1946 г. Фредерик Жолио-Кюри был назначен руководителем Комиссариата по атомной энергии Франции. Ирен Жолио-Кюри в 1946-1951 гг. помогала мужу в создании и пуске французского атомного реактора "Зоэ". Она принимала также участие в создании Центрального института ядерной физики в г. Орси, будучи в то же время профессором кафедры ядерной физики и радиоактивности в Сорбонне.

В 1949 г. супруги Жолио-Кюри одними из первых подписали обращение о необходимости созыва Всемирного Совета Мира. Активная борьба супругов Жолио-Кюри за мир и запрещение использования ядерной энергии для военных целей была отмечена присуждением им Международной Ленинской премии в 1951 г.

Французское правительство, которое видело в мужестве и стойкости супругов Жолио-Кюри реальную угрозу осуществлению его планов использования атомной энергии в политических и военных целях, предприняло против прогрессивных ученых дискриминационные меры. В 1951 г. Ирен Жолио-Кюри было запрещено участвовать в разработке атомного реактора "Зоэ", а годом раньше Фредерик Жолио-Кюри был смещен с поста Верховного комиссара по атомной энергии. Однако оба ученых продолжили свои исследования, направленные на благо человечества, и остались верны своим политическим убеждениям.

Фредерик Жолио-Кюри не раз высказывался об ответственности ученого перед современным обществом: "Некоторые охотно хотели бы обойтись без участия в политической борьбе,- писал он.- Разумеется, требуется определенное мужество для того, чтобы защищать науку. Но если не бороться за жизненные вопросы, касающиеся всех, то чем следует тогда оправдать свое присутствие в лаборатории? Говорят: "Это политика, и нам не следует вмешиваться в политику". Но факты показывают, что честная политика - это такое замечательное дело, которое дискредитировать хотят лишь из низких мотивов" [100, с. 30].

Ф. Жолио-Кюри и В. Пик на заседании Всемирного Совета Мира (Берлин, 1952 г.)

17 марта 1956 г. Ирен Жолио-Кюри умерла от острой лейкемии. Ее муж продолжил их работы, начатые ранее.

После открытия расщепления ядра Фредерик Жолио-Кюри показал, что при распаде урана протекает цепная реакция. После смерти жены он преподавал в Сорбонне, руководил Институтом радия и консультировал строительство большого Центрального института ядерной физики в Орси.

До конца жизни (умер 14 августа 1958 г.) Фредерик Жолио-Кюри выполнял и многочисленные общественные обязанности: оставался Президентом Всемирного Совета Мира, а с июля 1956 г. стал членом Центрального Комитета Коммунистической партии Франции.

Французское правительство вынуждено было устроить ему почетные государственные похороны. Таким он и останется в памяти-большой ученый, творец, пролагающий новые пути в науке, бесстрашный и самоотверженный борец за мир, гуманист, коммунист.

Поразительно точно охарактеризовал Фредерика Жолио-Кюри известный английский профессор Джон Бернал, выступая на чествовании по поводу его 50-летия: "Мы живем в век науки и нашли в Фредерике Жолио-Кюри человека, которому по плечу решение новых задач этого времени не только благодаря его высоким духовным и моральным качествам, но прежде всего потому, что он остался сыном народа".

Совместную исследовательскую работу выдающихся ученых - супругов Жолио-Кюри Бернал охарактеризовал как пример подражания для общества, переходящего к новым условиям жизни, как пример совместной политической и научной деятельности двух людей, одинаково одаренных и великолепно дополняющих друг друга.