Предисловие

Эта книга посвящена чрезвычайно интересной и многосторонней проблеме - "Кремний в биосфере", или попросту говоря,- "Кремний и жизнь". В ней - итоги большого труда исследователей разных стран, нашедшего отражение в более чем десяти тысячах публикаций о содержании и значении кремния в биологических системах, о влиянии его соединений на живые организмы. Особое внимание уделено исследованиям, проводимым в Иркутском институте органической химии СО АН СССР.

Заключительная глава посвящена экакремнию - так некогда именовался ближайший сосед кремния по Периодической системе Д. И. Менделеева - германий.

Несмотря на более чем вековую историю, разработка рассматриваемой нами проблемы далека от завершения, и некоторые из затронутых здесь вопросов требуют дальнейшего уточнения и изучения. Но дискуссионность современных воззрений на роль кремния и германия в биологических системах должна, по нашему мнению, представить для читателей особый интерес. Может быть, подробное знакомство с кремнием предопределит их дальнейшую деятельность в науке, сельском хозяйстве, медицине.

Мы старались излагать материал в популярной форме, доступной всем, знающим химию и биологию в объеме курса средней школы или несколько больше, однако не смогли обойти и более сложные научные аспекты, которые имеют принципиальное значение и будут интересны для широкого круга читателей с высшим химическим, биологическим, медицинским и сельскохозяйственным образованием. Всем непонятным неспециалисту научным терминам в книге даны соответствующие пояснения.

Итак, приглашаем вас в удивительный мир "живого" кремния!