Для открытия присутствия серебра в растворе удобна реакция с хлоридами натрия или калия. Ионы серебра образуют с ионами хлора белый осадок (медленно темнеющий под влиянием света). Осадок состоит из хлорида серебра. Его характерной особенностью является легкая растворимость в растворе аммиака - при этом получается комплексное соединение [Ag(NH3)2]CI.
В азотной кислоте осадок хлорида серебра не растворяется. Поэтому обычно реакцию на серебро (ион серебра) проводят так. Сначала добавляют к исследуемому раствору азотную кислоту, а затем несколько капель раствора хлорида натрия или калия. Появление белого осадка в этих условиях указывает на серебро. Для проверки к осадку приливают водный аммиак - избыток кислоты нейтрализуется аммиаком, а избыток аммиака растворяет хлорид серебра. При подкислении раствора комплекса осадок хлорида вновь выпадет. С раствором хромата калия КrСrO4 растворы солей серебра дают осадок кирпично-красного цвета Ag2Cr2O4.