Глава II. Пластмассы

6. Что такое пластмассы. Состав пластмасс

Пластмассами называют материалы, изготовляемые на основе органических высокомолекулярных веществ, способные формоваться при определенных условиях вследствие их пластичности.

Пластичность, как известно, - это свойство тел изменять форму под действием внешней силы и затем сохранять приобретенную форму после прекращения действия силы.

Свойство пластичности знакомо каждому, так как оно проявляется и у многих других материалов, не называемых пластмассами. Пластичность глины дает возможность формовать из нее гончарную посуду; пластичность пластилина используется детьми при занятиях лепкой и т. д.

Пластичность материала проявляется при определенных условиях. Чтобы глина стала пластичной, ее надо увлажнить, при высушивании она это свойство теряет; пластилин легко поддается лепке при комнатной температуре, но на морозе вылепить из него что-либо не удается.

То обстоятельство, что пластичность проявляется лишь при определенных условиях, дает возможность широко использовать вещества, обладающие этим свойством, для производства различных изделий. При тех условиях, когда материал оказывается пластичным, например в нагретом состоянии, из него формуют изделие, а затем переводят его в непластичное состояние (охлаждают) и тем самым закрепляют приданную форму.

Свойство пластичности присуще многим высокомолекулярным веществам, а так как эти вещества к тому же имеют и другие важные свойства (низкий удельный вес, прочность, химическую стойкость и т. д.), то они находят очень широкое применение для изготовления пластмасс. Высокомолекулярные вещества, идущие на получение пластмасс, часто называют смолами.

Пластмассы иногда состоят только из смолы, т. е. из одного высокомолекулярного вещества, например полиэтилен состоит только из продукта полимеризации этилена. Но чаще состав пластмасс бывает более сложный. В них входят: связующее вещество - смола, составляющая основу пластмассы; наполнители - древесная мука, ткань, асбест и т. п., повышающие механическую прочность пластмассы; пластификаторы - органические малолетучие жидкости (например, некоторые высококипящие сложные эфиры), придающие материалу большую пластичность и устраняющие его хрупкость; красители, сообщающие материалу требуемую окраску, и другие вещества. Примером таких сложных пластмасс являются фенолформальдегидные пластмассы, о которых мы уже упоминали (см. стр. 9).

Вопросы и упражнения

19. Назовите известные вам материалы: а) пластичные при обычной температуре, б) пластичные при нагревании.

20. Какие компоненты вводятся в состав пластмасс и с какой целью?