2. Георгиус Агрикола

Георгиус Агрикола (1494-1555)

Этого великого ученого без преувеличения можно назвать отцом прикладной химии или, говоря современным языком, отцом химической технологии и минералогии.

Труд его жизни - это двенадцатитомная книга, посвященная металлургии и горному делу. В те времена она стала первой энциклопедией, первым пособием для тех, кто работал в этих областях. В своем произведении, снабженном многочисленными гравюрами, Агрикола объясняет, как нужно искать залежи руды, как исследовать их запасы, а затем строить шахты. Многие страницы он посвящает способам добывания руды, их обогащению и аппаратуре, которая для этого служит. Попутно он рассказывает о плавке металлов и дает ценные указания.

Но ученого интересуют не только металлы. Подробно и доступно он разъясняет, например, как дистиллировать серу или выплавлять стекло. Труд Агриколы, написанный по латыни, очень скоро был переведен на многие языки. На протяжении почти двухсот лет он оставался единственным глубоким источником знаний в этой области.

Мы уже говорили, что Агрикола занимался и минералогией. Он собирал, исследовал, описывал, а затем классифицировал минералы - короче говоря, заложил прочный фундамент этой науки. Несмотря на всеобщее признание и авторитет, какими он пользовался среди современников, Агрикола был чрезвычайно скромен, осмотрителен и опасался высказывать скороспелые суждения. В одной из своих книг он пишет: "О минералах, которые у нас не встречаются, я не хочу судить, дабы не дать чего-либо ложного. Ведь даже то, что у нас есть, я знаю еще далеко недостаточно". Кем же он был, основоположник химической технологии и минералогии? Прежде всего следует помнить, что подлинное имя этого выдающегося ученого шестнадцатого века - Георгий Бауэр, а Георгиус Агрикола - всего лишь латинский псевдоним.

Родился ученый в местечке Глухов, старом славянском поселении в Саксонии над рекой Мульдой. Отец Георгия Бауэра с большим уважением относился к науке, поэтому очень заботился об образовании своих детей. Окончив сельскую школу, а позже так называемую латинскую школу, одним словом, получив среднее образование, молодой Бауэр поступил в университет в Лейпциге.

Вначале он изучал философию и филологию, языки - греческий и древнееврейский. По окончании университета он написал первую свою работу - о методах обучения. Агрикола советовал не перегружать детскую память излишним багажом, рекомендовал учителям вести урок понятно и остроумно. Эта интересная работа получила должную оценку лишь много лет спустя. Агрикола провел некоторое время в Италии, где изучал медицину и естественные науки, то есть науки о природе.

Вернувшись из Италии, он поселился в Иоахимове (Чехословакия) - одном из самых крупных по тому времени центрах горного дела. Тут была создана книга "Беседы о горном деле", которая считается краеугольным камнем геологии и минералогии.

Позже Агрикола перебрался в город Хемниц (нынешний Карл-Маркс-Штадт). Он работал врачом, выполнял функции советника, а затем бургомистра города, но одновременно вел минералогические исследования и писал самое значительное свое произведение, о котором уже говорилось выше.