4. Роберт Бойль

Роберт Бойль (1627-1691)

Фамилия Бойля обычно соседствует с фамилией Мариотта, когда речь заходит об основных газовых законах. Один из них - названный законом Бойля-Мариотта - гласит, что при постоянной температуре объем данной массы газа обратно пропорционален давлению. На этом обычно и кончаются наши сведения о Роберте Бойле.

Как же был установлен этот закон?

Поселившись в Оксфорде, прославленном научном центре Англии, Бойль прежде всего начинает заниматься физическими исследованиями. В своей лаборатории он повторяет знаменитые опыты Торичелли, Паскаля. Именно тогда ему и удается установить зависимость, которая существует между давлением и объемом газа.

Бойля интересовало буквально все. Сразу же после опытов с воздухом он занялся изучением воды, древесины, железа и иных окружавших его тел.

Его современники - профессора и ученые, согласно взглядам Аристотеля, все еще полагали, что мир построен из четырех стихий - земли, огня, воздуха и воды.

Бойль категорически этому возражал. На основании проведенных опытов он утверждал: все, что нас окружает, построено из простых тел. Эти простые тела или субстанции, которые уже невозможно разложить на более простые, Бойль назвал элементами. Таким образом, именно ему принадлежит первое научное определение химического элемента.

Когда современники узнали о выводах Бойля и проповедуемых им взглядах, они были охвачены возмущением. Этот молодой химик взял на себя смелость опровергать господствующую столько веков теорию Аристотеля! Но Бойль не сдавался. Он доказывал, что простые тела каждый может увидеть, взвесить или измерить, зато никто никогда не видел и не увидит никакой из стихий - скажем, сухости или холода. Более того, Бойль пытался выяснить тайну, какой являлось до той поры превращение элементов. Все, что нас окружает, говорил он, построено из крохотных невидимых частичек (атомов). Простые тела (элементы) состоят из однородных частичек. Зато тела сложные (соединения) построены из двух или более разнородных частиц. Бойль многократно приводил доказательства, что составные тела нетрудно разложить на простые. Его можно смело назвать отцом химического анализа.

Бойль был мастером эксперимента. Он сам создавал аппаратуру, проводил трудоемкие и сложные опыты. Он ничего не принимал на веру. Все должно быть взвешено, измерено, и лишь результаты опыта, а не бесплодные умозрительные средневековые рассуждения, представляют подлинную научную ценность.

Бойль объединил вокруг себя более десятка ученых и создал научное общество, названное "Незримой коллегией". Девизом общества было: "Не по слухам, а лишь на основе опыта". На заседаниях "Незримой коллегии" Бойль всегда демонстрировал что-либо новое и значительное. Когда он занимался изучением древесины, это были продукты сухой дистилляции - смола, уксусная кислота, древесный спирт.

Следует также помнить, что Роберт Бойль, открыв изменения цвета лакмуса под влиянием кислот и щелочей, первым ввел употребление определительных бумажек при лабораторных работах.

Об этом ученом можно сказать, что он превратил химию в науку, опирающуюся на результаты опытов.