26. Александр Бутлеров

Александр Бутлеров (1828-1886)

Этот прославленный русский химик-органик родился под счастливой звездой. Ведь именно в 1828 году немецкий химик Ф. Вёлер впервые в истории науки осуществил синтез органического соединения.

Однако. Вёлер не смог надлежащим образом воспользоваться своим открытием, одним из величайших открытий эпохи, которое полностью опровергло ошибочное мнение о сущности органических соединений, господствовавшее до той поры в науке. Этот ученый был блестящим экспериментатором, великолепным практиком, но он начинал ощущать неуверенность там, где требовались теоретическое обоснование и научное обобщение полученных результатов. В одном из своих писем к другу он сам в этом признавался: "Органическая химия в наше время каждого может довести до сумасшествия, она представляется мне дремучим лесом, полным чудес, куда у меня недостает отваги войти".

В этот дремучий лес без колебаний вошел молодой Бутлеров, высек огонь и осветил глухие дебри. Таким огнем в демучем лесу явилась разработанная русским ученым теория строения органических соединений. Уроженец Чистополя, небольшого городка, расположенного в бывшей Казанской губернии, Бутлеров еще учился в гимназии, но уже посещал университетские лекции. Отлично окончив гимназию, семнадцатилетний Бутлеров поступает на естественный факультет Казанского университета. Вначале он занимается преимущественно зоологией и ботаникой. Однако, под влиянием великолепных лекций выдающихся химиков К. Клауса и Н. Зинина Бутлеров начинает увлекаться химией.

И вот студент, которому едва исполнилось девятнадцать лет, под руководством своего любимого профессора Зинина оборудует собственную химическую лабораторию и получает в ней несколько еще никому неведомых органических соединений. Помимо своих опытов, Бутлеров горячо интересуется развитием и эволюцией теории органических соединений.

По окончании в 1849 году университета Александр Бутлеров не покидает стен этого учебного заведения. Спустя два года он становится адъюнктом при кафедре химии, а в 1857 году полноправным профессором. Годом позже ученый предпринимает дальнее путешествие, посещает все важнейшие лаборатории Германии, Франции... Он занимается уже исключительно органическими соединениями и их строением. Плодами своей работы он делится с немецкими учеными, собравшимися на съезд естествоиспытателей.

19 сентября 1861 года в обширном реферате Бутлеров разъяснил свою теорию структуры органических соединений и предложил употребление структурных формул, опирающихся на валентность атомов. Выступление русского ученого считается поворотным этапом в истории молодой органической химии. Четко сформулированная теория структуры органических соединений, разработанные структурные формулы и стали для химиков-органиков путеводным лучем, который осветил глухие лесные дебри.

В течение последующих двух лет исследовательской работы, уже в Петербургском университете, Бутлеров публикует свой классический труд "Введение к полному изучению органической химии", который содержит полностью теорию структуры молекул органических соединений. Александр Бутлеров дал науке не только важнейшие теоретические и практические работы - из его школы вышли будущие выдающиеся русские химики - Владимир Васильевич Марковников и Михаил Иванович Коновалов.