Вечный источник жизни

Наверное, трудно переоценить значение воды в нашей жизни. Там, где нет воды, нет и жизни. Возникнув когда-то, миллиарды лет назад, вероятнее всего в первозданных океанах Земли, живая материя развивалась затем при неизменном участии воды.

Выражение "Углерод - основа органической жизни" нельзя воспринимать слишком буквально. Если привести сравнение из области техники, можно сказать так: углерод, подобно металлической сетке в железобетонной конструкции, играет роль арматуры, которая скрепляет в единое целое биомассу организма, состоящую почти на 70 процентов из воды.

Основным источником воды являются реки. Естественно, что человек с незапамятных времен и начал селиться около рек. Реки были и оборонительным рубежом, и тропою сообщения между племенами. Надо ли удивляться, что человек сделал реку объектом почитания. Многие из них считались у народов священными: Волга-матушка в России, мать Ганг у индусов, Амударья, вера в чудодейственную силу которой еще не так давно заставляла бесплодных женщин бросать ей в дар лепешки и соль...

Вечный источник жизни

Значимость рек особенно увеличилась, когда кочевые племена перешли к оседлому земледелию и благосостояние их во многом стало зависеть от уровня воды в реке, от весеннего паводка. Наиболее ярко это проявилось в странах Востока. Пример тому история двух месопотамских государств - Шумера и Аккада. Основным занятием жителей этих стран было сельское хозяйство, которое велось с помощью орошения системой многочисленных каналов, отводивших воды Евфрата. Шумерийские клинописные таблички, датированные 2400 годом до нашей эры, повествуют о жестоких распрях, возникавших между городами Умма и Лагаш, которые совместно использовали для орошения воды Евфрата. В конце концов жителям Лагаша пришлось уступить и прорыть канал, отводивший воды другой реки - Тигра. Это привело к катастрофе. Канал принес слишком много воды. Избыток ее соединился с солеными грунтовыми водами, уровень которых повысился почти до поверхности земли. Испарение их вызвало обильное отложение солей в почве, сделало ее непригодной для земледелия. Шумерийские крестьяне восприняли бедствие как проклятие богов.

Не менее существенную роль в жизни земледельцев играл дождь. Засушливые годы всегда были большим бедствием для крестьян. Засуха воспринималась как божья кара.

У различных народов с дождем связано много культов и отрядов. До наших дней, например, дошли замечательные образцы искусства ранних земледельцев Триполья (Восточная Европа), относящиеся к IV-III тысячелетиям до нашей эры и повествующие о культах тех времен. Главный персонаж их - Великая Мать, владычица неба и дождя. Даже у народов, не знавших земледелия, присутствуют элементы обряда, так или иначе связанные с культом дождя. В наскальных рисунках бушменов Южной Африки часто встречаются изображения, которые старики называют "дождевым быком". Одна из легенд этого народа повествует о том, как дождь принял образ быка и похитил самку газели, за что был убит человеком. Бушмены считают дождь небесным существом, имеющим облик быка, но живущим в яме, где скапливается дождевая вода. Главная цель религиозных ритуалов по вызыванию дождя - вытащить это существо из ямы. Колдун протаскивал чучело быка по земле, после чего ожидалось, что все пространство, охваченное этой церемонией, будет орошено дождем.

Чем более осмысленно человек воспринимал окружающий его мир, тем сильнее развивалось у него чувство почитания воды, которое в конце концов переросло в культ Жизни, Плодородия. Уже само слово "источник" вызывает представление о чем-то живом, животворном. Жители древнего Шумера называли воду "а", что означает "семя", "производитель". Вода ежегодно возрождала природу, сходила с неба, чтобы оплодотворить землю.

Культ воды органически вплелся во многие обряды, верования людей. Вода стала необходимым атрибутом многих религиозных церемоний, и не только религиозных. Соблюдение обряда почитания воды было залогом успешного завершения многих дел, в частности военных операций. Об этом нам красноречиво поведал указ египетского фараона VIII века до нашей эры Пианхи, текст которого был вырублен на большой стеле из розового гранита. Согласно этому указу воины фараона перед наступлением должны были искупаться в реке и окропиться святой водой - только тогда войско ожидает успех.

Этот обряд - магическое очищение водой - был известен еще у первобытных народов. Люди верили в то, что омовение может предотвратить козни злых духов, насылающих на человека болезни и смерть. Позднее, перейдя из древних магических церемоний в христианство, этот обряд - обряд крещения - стал означать "очищение души" новорожденного и был символическим актом принятия нового члена в общину единоверцев.

Когда европейцы проникли в Мексику, они столкнулись с похожим обрядом у ацтеков, совершавшимся над младенцем в сопровождении следующей молитвы: "О дитя, прими воду повелителя мира, которая есть наша жизнь; она служит для омовения и очищения. Да сгладят и сотрут эти капли грех, который пристал к тебе прежде сотворения мира, так как все мы находимся под его властью". Заканчивалась она такими словами: "Теперь он живет вновь и возродился, снова он очищен, снова наша матушка-водица произвела его на свет"^*, затем младенцу давали имя какого-нибудь предка, который, по поверью, с этого времени станет заботиться о его будущем.

^* (Ем. Ярославский. Как родятся, живут и умирают боги и богини. М., "Советская Россия", 1959, с. 127-128.)

Подобные религиозные ритуалы можно было встретить в Перу, Тибете, Монголии, на всех континентах. Религия брала на свое вооружение многие чисто земные, общечеловеческие элементы жизни.

Надо подчеркнуть, что обряд ритуальных омовений у многих народов развился не только на основе культа воды, но и из природного стремления человека к опрятности. Гигиена тела всегда была залогом здоровья, что особенно понимали и ценили жители экваториальных стран. Сухой, жаркий климат, вызывающий обильное потовыделение, пыль, которая садится на кожу, вызывая неприятный зуд и экземы, привели к тому, что у африканских народов культ воды до сих пор имеет прочную позицию. Европейцы, которым приходилось жить среди таких народов, часто поражались сильно развитым у туземцев чувством опрятности. Английский моряк О'Коннел, проживший ряд лет среди туземцев острова Понапе, рассказывал, что все члены племени купались по два-три раза в день. Те, кто пренебрегал чистоплотностью, лишались своего общественного положения, подвергались бойкоту.

Здесь религия взяла на вооружение стремление человека к чистоте и опрятности.

Интересно проследить, как и некоторые физико-химические явления, связанные с превращениями воды в природе, были "взяты на вооружение" церковными вероучениями. Ярким примером может служить та же Библия. В ней повествуется о случае, когда бог явился к Гедеону и сказал, что избирает его спасителем Израиля. Сомневаясь в божьих возможностях, Гедеон ответил: "...вот я расстелю здесь на гумне стриженую шерсть: если роса будет только на шерсти, а на всей земле сухо, то буду знать, что спасешь рукою моею Израиля". Бог согласился, и "...на другой день, встав рано, он (Гедеон) стал выжимать шерсть и выжал из шерсти росы целую чашу воды".

Конечно, в наши дни подобное "чудо" никого не удивит. Объяснение тут напрашивается само собой: за ночь на шерсти выпала обильная роса, только и всего. Но, оценивая то или иное явление, мы всегда должны учитывать "поправку на время". То, что понятно, объяснимо и не удивляет нашего современника, в другую эпоху могло лечь в основу мистических представлений. Истина в любом ее восприятии всегда конкретна.

По существу, в Библии описан простейший физический прибор - росомер. Когда метеорологи в XIX веке стали проводить систематические измерения росы в различных районах земного шара, они обнаружили, что на территории Израиля в засушливое время года росы выпадает значительно больше, чем в других местах. Вот почему это природное явление в Библии описано как чудо.

Описываются в Библии и другие "чудеса", связанные с водой. Израильтяне, преследуемые фараоном, шли через выжженную солнцем пустыню Сур. Когда они, истощенные, измученные жаждой, добрались до ближайшего населенного пункта Мерра, то обнаружили, что вода здесь горькая, пить ее невозможно. И возроптал народ на Моисея, говоря: "Что нам пить?" Моисей обратился за помощью к богу. Тот посоветовал бросить в воду близ растущее дерево. И вода, рассказывается в Библии, сделалась сладкою.

Чудо? Совсем нет.

В окрестностях Мерра и сегодня существует горький источник; Вода его насыщена сернокислыми солями кальция. Но местное население, бедуины, знает, как использовать эту воду. Рядом с источником растет кустарниковое дерево - эльвах, соки которого содержат большое количество щавелевой кислоты. Если ветки кустарника бросить в воду, то кислота попадает в нее, вступает в обменную реакцию с солями кальция и образует щавелевокислый кальций, который выпадает в осадок. Вода теряет свою горечь.

Как видно, об этом "чуде" у горького источника хорошо знали и в те времена, когда безвестные авторы Библии писали ее.

В Библии, как известно, нашли свое отражение, помимо мифических событий и образов, многие действительные факты того времени. Но и они, эти факты, излагаются в библейских рассказах в столь извращенном, мистифицированном, "обожествленном" виде, что от них остается лишь их земная основа. Древние авторы религиозных книг приписывали своим персонажам те чудеса которые они сами могли наблюдать в природе, о которых народ знал в своей практической жизни и не мог объяснить их природу.

Вот еще подобное "чудо", которое Библия также приписывает мифическому Моисею. Ударил Моисей посохом по скале, и оттуда брызнула родниковая вода. Если не принимать во внимание преувеличения, которые характерны для библейских легенд, такое "чудо" нетрудно объяснить простой причиной. По-видимому, речь здесь идет о воде, которая, несмотря на длительную засуху, собирается у подножия гор под хрупкой пленкой песка и извести, предохраняющей воду от испарения. По сей день жителям Синайского полуострова известно, что достаточно разбить такую оболочку, и можно добраться до воды, утолить жажду. Вот вам и весь секрет "небесного чуда".