"Кирпичи" мироздания

Необозримо разнообразна природа. Кажется, нет конца ее формам и превращениям. Однако уже мыслители древности задумывались над вопросом, каковы первоосновы мира?

"Ничто не может произойти из ничего, и никак не может то, что есть, уничтожиться". Так говорил Эмпедокл.

Из чего, из каких основных веществ состоят все окружающие нас предметы, тела, вся природа?

В высказываниях индийских мудрецов за несколько тысяч лет до нашего времени ясно выражена смелая мысль: мир состоит из немногих видов материи. Говорилось то о трех, то о пяти или семи основных элементах мира, из которых построено все окружающее.

Мысли об основных элементах мироздания получили большое развитие в Древней Греции. Ее философы, соглашаясь друг с другом в том, что в основе природы лежат немногие ее "начала", спорили, какова же первая, исходная основа в природе.

И хотя здесь мы вновь встречаемся с теми же "стихиями" - землей и водой, воздухом и огнем,- у древних греков эти некогда обожествляемые "стихии" теряют свой мистический облик, становятся вполне материальными сущностями мироздания. Осмысливая окружающее, многие философы Древней Эллады отказываются от божественного объяснения природы, ищут ее материалистические основы. Любая материя, учат они, состоит из различных сочетаний, первоэлементов - огня, воды, воздуха и земли. Иные прибавляли сюда дерево, другие - серу, третьи - еще что-нибудь.

Значительно больше разногласий вызывал вопрос, какая из стихий является главенствующей. Видные представители греческой философской школы Гесиоди Ферекид утверждали приоритет земли; именно она начало всех начал. Иного взгляда придерживался Фалес Милетский. Земля - это всего лишь плоский, плавающий на поверхности воды диск. Вода - основа всего сущего. Даже "небесные огни" (солнце, планеты, звезды) питаются испарениями воды, которая затем возвращается на землю в виде туманов, росы, дождя.

Материя едина, учил этот выдающийся философ античного мира, она не имеет видовых отличий. И начало всех начал вода, та драгоценная влага, без которой не может существовать живой мир.

Через столетие после Фалеса его земляк Анаксимен отстаивал другую точку зрения. Видимое разнообразие природы обманчиво, учил он. Отец же всех вещей - воздух, бесконечный, вездесущий, вечно движущийся. Сгущаясь, он становится водой, землей, камнями, разрежаясь огнем. Воздух, несомненно, удивительнее воды.

Большой след у современников оставило учение древнегреческого философа-материалиста Гераклита. Уроженец Эфеса, в Малой Азии, он учил, что первовеществом природы является огонь. Из огня произошел весь мир, отдельные вещи и даже души. "Этот космос, один и тот же для всего существующего, не создал никакой бог и никакой человек, но всегда он был, есть и будет вечно живым огнем, мерами загорающимся и мерами потухающим". В. И. Ленин писал об этих словах: "...очень хорошее изложение начал диалектического материализма"^*.

^* (В. И. Ленин. Полн. собр. соч., т. 29, с. 31.)

Жизнь природы, писал Гераклит,- непрерывное движение, обновление, причем развитие природы происходит по циклам: по истечении "великого года" все вещи вновь становятся огнем. Роль огня в круговороте основных элементов мироздания такова: наполняя солнечную чашу, огонь превращается в огненный вихрь испарений и в конечном итоге в землю. Земля разжижается, превращается в воду, а последняя, испаряясь, вновь превращается в огни небесных светил.

Атеистический характер суждений многих мыслителей Древней Греции воспринимался защитниками религиозных взглядов на мир как опасное вольнодумство, грозящее самим устоям рабовладельческого общества. За такие идеи сурово карали. Так, философ Анаксагор (V век до н. э.) был приговорен к смертной казни за утверждение, что Солнце состоит из пылающей массы и не имеет души. Это опровергало учение об Аполлоне, боге Солнца и света. Только заступничество Перикла, вождя афинской рабовладельческой демократии (V в. до н. э.), спасло вероотступника: смертную казнь заменили вечным изгнанием.

Новое, более обоснованное представление о "корнях" природы дает сицилиец Эмпедокл. Всесторонне образованный человек, политик и ученый, инженер и врач, он соединил воедино учения Гесиода, Фалеса, Анаксимена и Гераклита. Земля, вода, воздух и огонь не переходят друг в друга, говорил Эмпедокл. Они никогда не возникали,' их нельзя, уничтожить. Из этих основных веществ, взятых в разных соотношениях, образуются все тела природы, сколь они ни разнообразны. 8 крови животных, например, содержатся все четыре элемента в равных количествах, а кости состоят наполовину из огня, на четверть из воды и на четверть из земли.

Четыре "элемента" мира олицетворяют собой представление о твердом, жидком и газообразном состояниях материи и об огне, способном превращать жидкое в газообразное.

Обозревая историю познания мира, нельзя не видеть, насколько неравномерен, порой противоречив характер ее развития. Наглядным примером может служить и наш разговор об основах мироздания. Умозрительные догадки древнегреческих философов-материалистов об элементах мира, их мысли о вечности развития природы, атеизм их учения - все это было утеряно и забыто в последующие века, после заката античной культуры.

Из всех достижений древнегреческой натурфилософии общепризнанными, даже обязательными для потомков, стали труды Аристотеля. Колеблясь,, по словам Ленина, "между идеализмом и материализмом", этот великий философ-энциклопедист древнего мира объективно сослужил отрицательную роль в истории познания природы.

Аристотель существенно изменил учение Эмпедокл а: материалистический взгляд на мир он заменил идеалистическим учением об элементах - свойствах. Признавая четыре "начала" мира Эмпедокла, философ в своем основном труде "Метафизика" пишет, что если в области реального имеется какая-то главная, ведущая сущность, то ею является наука о божестве. Материя находится в зависимости от пятого состояния (quinta essentia) - эфира, наполняющего и оживляющего природу.

Да и сама сущность первооснов мира, по Аристотелю, принципиально иная, чем учили его предшественники. Для него земля и вода, огонь и воздух - это не основные виды материи, а только носители ее основных свойств. Таких свойств (или стихий), присущих всем телам мира,- четыре: влажность, сухость, тепло и холод.

От содержания тепла или холода, влажности или сухости и зависят свойства предмета, его отличия от других. Самое же главное начало мироздания - квинтэссенция, начало духовное.

Учение Аристотеля об элементах-стихиях оставило глубокий след в истории естественных наук, в частности в медицине. Знаменитый Гиппократ учил, что в человеческом организме четыре элемента - земля, вода, огонь и воздух - принимают вид крови, флегмы, черной желчи и желтой желчи. Из них и состоит наше тело. При этом огонь и кровь горячи и сухи, вода и флегма влажны и холодны, земля и черная желчь сухи и холодны, а воздух и желтая желчь горячи и влажны.

В течение многих веков врачи лечили больных, исходя из этого учения. Когда к больному лихорадкой приходил средневековый лекарь, он ставил такой диагноз: "Больной слишком горяч, и у него в голове ощущение сухости. Значит, в организме у этого человека излишки сухого и горячего элемента, то есть излишне много крови". И больному делали кровопускание.

Отрицательная роль Аристотеля в познании элементов мироздания была всецело "заслугой" средневековых богословов, постаравшихся вытравить из учения великого философа все живое и приспособить его для обоснования религиозных догм.