§ 65. Соединения щелочных металлов в природе, их применение

Широко распространены в природе соединения лишь двух щелочных металлов: натрия и калия. Остальные щелочные металлы относятся к редким элементам.

Наиболее важное из природных соединений натрия - это хлорид натрия, всем известный под названием поваренной соли. Хлорид натрия у нас добывается из соляных озер и залежей каменной соли. Когда-то это были морские заливы. Отделившись от моря, заливы превратились в озера. Озера пересыхали, и на дне их осаждался хлорид натрия. На месте древних, окончательно высохших озер образовались залежи каменной соли.

Хлорид натрия необходим нашему организму, поэтому мы употребляем его в пищу. Следовательно, поваренная соль относится к числу предметов первой необходимости. В прошлом из-за соли возникали войны и народные волнения ("соляные бунты"), а в некоторых странах куски соли служили разменной монетой.

Хлорид натрия содержится во всех тканях нашего организма. При больших потерях крови и болезнях, приводящих к обезвоживанию организма, вводится физиологический раствор - 0,9-процентный раствор хлорида натрия.

Поваренная соль поступает в наш организм главным образом через животную пищу, но в недостаточном количестве. Поэтому пищу, особенно растительную, и приходится солить. Нуждаются в соли и животные. Дикие животные восполняют недостаток соли, разыскивая засоленные почвы, домашним животным соль вводят в корма. Поваренную соль применяют для консервирования, т. е. для предохранения от порчи пищевых продуктов. Просоленные мясо (солонина), рыба, овощи сохраняются гораздо дольше, чем свежие, потому что при повышенной концентрации эта соль убивает гнилостные микроорганизмы.

Много хлорида натрия используют также в химической промышленности. Из него получают едкий натр (NaOH), соду (Nа₂СО₃) и другие соединения натрия.

Едкий натр и сода относятся к числу важнейших продуктов химической промышленности. При помощи их нефтепродукты очищают от примесей кислот, а растительные и животные жиры превращают в мыло. Соду, или карбонат натрия Nа₂СO₃, используют в промышленности для получения стекла, а в быту - для стирки и мытья посуды.

Поваренная соль, сода, мыло, стекло - вот важнейшие из химических соединений натрия, обслуживающие нас в повседневной жизни. Таким образом, натрий, который содержится в оконном стекле или в куске мыла, как и натрий, входящий в состав нашей крови, когда-то содержался в океане. Из океана образовался соляной пласт; из пласта была добыта поваренная соль; далее она попала в пищу или на химический завод, где была превращена в соду, а сода - в мыло, стекло и другие продукты широкого потребления. Отсюда понятно, что сода сделалась одним из важнейших продуктов химической промышленности. Лишь малая доля ее используется как готовый продукт; наибольшая часть используется в производстве других продуктов.

Из солей калия наибольшее практическое значение имеют хлорид калия КCl, нитрат калия KNO₃ (калийная селитра), карбонат калия К₂СО₃ и сульфат калия K₂SO₄. Это - бесцветные кристаллические вещества, хорошо растворимые в воде. Они применяются главным образом в качестве минеральных удобрений.

1. Опишите свойства и укажите, где применяются хлорид натрия, едкий натр, сода и соли калия.

1. Убедитесь как много соединений натрия обслуживает нашу жизнь. К числу их относятся поваренная соль и стекло, сода и мыло, стиральные порошки. В домашних условиях вместо пламени спиртовки вы можете использовать пламя примуса или газовой плиты, а проволоку заменить иголкой или булавкой, вставленной в ручку вместо пера. Крупинка мыла, приставшая к концу булавки, при внесении в пламя сначала загорится и сгорит, а затем пламя окрасится в яркий желтый цвет, благодаря присутствию натрия в золе. Вы можете обнаружить соединения натрия и на своей коже. Перед умыванием потрите, прокаленный конец булавки между пальцами; при внесении булавки в пламя оно окрашивается в желтый цвет.
2. Изобразите схемой описанное в конце параграфа превращение соли, когда-то содержавшейся в океане, в материалы и продукты, обслуживающие вас в настоящее время; сами придумайте оформление схемы (желательно художественное).