Ко второму немецкому изданию

Первое издание этого труда встретило такой дружественный прием, что не только еще до истечения года распроданы все 2000 экземпляров, но и готовятся уже переводы его на иностранные языки. Не было также недостатка в разнообразных отзывах о книге в самых различных органах печати, отзывах, покрывающих всю шкалу от теплого сочувствия до диких нападок.

Эти отзывы (поскольку они мне были доступны) я, естественно читал с интересом, но заимствовать из них для интересующего меня вопроса пришлось немного. Самое важное для меня было то, что один молодой коллега по специальности, принявший мое деление на классиков и романтиков, применил эту схему к личностям из истории химии, описанным Рамзаем в его известных опытах и пришел при этом к такому же распределению этих личностей, какое я, со своей стороны, считал правильным, ничего об этом не опубликовав. Это доказывает, что мое деление имеет объективную ценность, и критика, которой оно подверглось, покоится на недостаточном знакомстве с делом.

Поэтому, у меня не было никакого повода внести в содержание настоящего труда более или менее значительные изменения, тем более что во втором задуманном мною томе я буду иметь случай трактовать некоторые отдельные вопросы с большей обстоятельностью и определенностью. В настоящем издании исправлены некоторые опечатки и описки, частью указанные мне внимательными читателями, которым я выражаю здесь свою благодарность. Самое лучшее, чего я желал бы для нового издания, это то, чтобы содержание книги не только читалось, но и подало повод к практическим реформам.

Gross-Bothen, январь 1910.

Вильгельм Оствальд.