Программой по химии для VII класса рекомендуется отвести на изучение темы "Основные химические понятия" 20 ч, более четверти учебного года. Этим подчеркивается необходимость основательного изучения ее содержания. В обучении по этой теме начинается формирование химических понятий. Неточность в этой учебной работе может затруднять дальнейшее развитие этих понятий. Чтобы сохранить целостность содержания темы, включающей разные химические понятия, и целенаправленность в обучении, необходимо объединить весь учебный материал на основе ведущей идеи, которая должна пронизывать отдельные ее подтемы. Такой идеей является теория строения вещества, которая позволяет глубже понять сущность окружающих нас предметов и явлений. Вместе с тем учащимся должна открыться и взаимосвязь теории с практикой. Разумеется, эти глубокие идеи, которые пронизывают весь курс химии, могут дойти до сознания учащихся не на основе внушения учителя, а благодаря надлежащей последовательности в изучении содержания и соответствующего его теоретического освещения.
В развитии теории строения вещества рекомендуется соблюдать такую последовательность: первоначальные сведения о молекулярной теории, атомной и о строении атома. Из этой темы можно выделить три подтемы, которые взаимно связаны, но каждая из которых имеет свою особенность.
1. Вещества, их физические свойства и молекулярное строение.
2. Химические явления и атомно-молекулярное учение.
3. Основные химические законы и химическая символика.
Вещества, их свойства и молекулярное строение. В обучении по этой подтеме должны решаться следующие методические задачи:
1. Формирование понятий о веществе вообще, о чистом веществе и смеси.
2. Ознакомление с физическими свойствами веществ и уточнение знаний учащихся, полученных ими в обучении физике в VI классе, о молекулярном строении веществ.
3. Ознакомление с некоторыми способами очистки веществ. Особой задачей методики обучения по этой подтеме является рациональное использование имеющихся у учащихся знаний, которые они получили из курса физики. Осуществить эту взаимосвязь в обучении физике и химии можно двумя методами. Это повторение на уроках химии того, что написано в учебнике физики, и упражнения в применении знаний, полученных на уроках физики, для решения химических вопросов. Выбор метода зависит от того, какие общепедагогические задачи предполагается решать на уроке - развитие только памяти или памяти и мышления; а также и от конкретных условий обучения - наличия учебных пособий, состояния знаний учащихся.
Если учитель химии имеет в виду развитие у учащихся умений применять приобретенные ими знания, то он может это сделать на первых же уроках при объяснении различий между смесью и чистым веществом на основе молекулярной теории. Первый урок химии организационный, но здесь знакомят учащихся с тем, что такое химия и как ее нужно изучать.